Bonne nouvelle pour les médecins formés à l’étranger résidant au Massachusetts : ils disposent désormais d’une voie plus claire pour exercer dans cet État, répondant ainsi à des pénuries critiques de soins de santé tout en mobilisant un vivier sous-exploité de professionnels expérimentés.
La gouverneure Maura Healey a récemment promulgué la loi sur les parcours des médecins (Physician Pathways Act) dans le cadre d’un projet de loi plus large sur le développement économique. Cette législation propose une solution innovante à la répartition inégale des ressources médicales dans l’État.
La loi établit un système structuré permettant aux médecins formés à l’étranger (ITP) d’obtenir une licence d’exercice.
Dans ce cadre, les MFE (ITP) qualifiés commenceront par exercer sous supervision dans des établissements de santé desservant des zones rurales ou mal desservies pendant au moins trois ans. Une fois cette période achevée, ils pourront obtenir une licence complète leur permettant de travailler partout dans l’État.
Amy Grunder, directrice des affaires législatives de la Coalition pour la défense des immigrants et des réfugiés du Massachusetts (MIRA), a expliqué l’importance de cette loi : “Paradoxalement, plus vous avez d’expérience en tant que médecin et plus vous êtes éloigné de votre date d’obtention de diplôme, moins vous avez de chances d’obtenir une résidence “, a-t-elle déclaré à Boston.com. Cette situation a historiquement entravé de nombreux médecins qualifiés formés à l’étranger, les obligeant souvent à passer des années dans un système de résidence conçu principalement pour les récents diplômés.
Le Massachusetts possède le ratio médecins/population le plus élevé du pays, mais la répartition est loin d’être équitable. Près de 40 % des médecins de l’État étaient concentrés dans le comté de Suffolk en 2016, laissant les communautés rurales et mal desservies en difficulté pour accéder aux soins, selon Boston.com. Les données du Département de la Santé Publique (DPH) montrent qu’en 2021, 34 % des résidents ont rencontré des difficultés pour accéder aux soins, aggravant ainsi le recours aux services d’urgence pour des pathologies qui auraient pu être traitées en médecine générale.
Grunder a également souligné les obstacles auxquels se heurtent de nombreux MFE après avoir investi temps et argent pour réussir l’examen de licence médicale des États-Unis, pour découvrir que les places en résidence sont inaccessibles. “Le processus n’est pas du tout transparent”, a-t-elle ajouté, soulignant les défis auxquels sont confrontés les professionnels expérimentés lorsqu’ils sont en concurrence avec de récents diplômés en médecine.
La loi sur les parcours des médecins inclut un volet de mentorat, permettant aux MFE d’exercer sous des licences d’un an renouvelables dans des établissements de santé désignés. Après avoir terminé cette phase initiale, ils pourront accéder à une licence renouvelable de deux ans, axée sur les spécialités et les zones en pénurie. Au terme de ce processus de trois à six ans, les MFE deviendront éligibles à une licence permanente.
Le Massachusetts n’est pas le seul État à intégrer des médecins formés à l’étranger dans son système de santé. Bien qu’il ait été le premier État à proposer une telle législation en 2023, neuf autres États ont depuis adopté des mesures similaires. Grunder pense que cette nouvelle loi attirera des médecins hautement qualifiés de tout le pays, renforçant ainsi le personnel médical de l’État. “Nous attirerons des médecins vivant dans d’autres États. Ils iront là où se trouvent les opportunités”, a-t-elle déclaré.
Malgré le climat politique et les défis auxquels sont confrontés les immigrés, Grunder reste optimiste quant à la stabilité du programme. “Ce ne sont pas les immigrants les plus vulnérables “, a-t-elle précisé. “Ils sont ici légalement et disposent d’une autorisation de travail. “
Cette législation est destinée à répondre aux besoins urgents en soins de santé du Massachusetts tout en offrant une voie tant attendue aux médecins formés à l’étranger pour poursuivre leur travail essentiel.
Si la loi sur les professionels de santé formés à l’Etranger représente une bonne nouvelle pour les médecins immigrants au Massachusetts, elle pourrait toutefois compliquer davantage la situation de certains pays comme Haïti, où des professionnels de tous les domaines cherchent à quitter le pays à tout prix. Le Massachusetts est l’un des États ayant le taux le plus élevé d’immigrants. Il est la troisième destination préférée des immigrants haïtiens derrière la Floride et New York.
Cet article est basé sur un reportage de Boston.com