Le monde culturel haïtien est en deuil.
Jean-Pierre Basilic Dantor Franck Étienne, plus connu sous le nom de FranckÉtienne, s’est éteint ce jeudi 20 février 2025, à l’âge de 89 ans, dans sa résidence à Delmas.
Écrivain prolifique, dramaturge, poète, peintre et musicien, il laisse derrière lui une œuvre monumentale qui a marqué plusieurs générations.
Né le 12 avril 1936 à Ravine Sèche, un village de la commune de Saint-Marc, dans l’Artibonite, Franck Étienne s’est imposé comme l’une des figures les plus influentes de la littérature haïtienne et caribéenne.
Son travail a transcendé les frontières et les genres, oscillant entre prose, théâtre, poésie et peinture, avec une créativité foisonnante et un style inimitable.
Franck Étienne est reconnu comme l’un des plus grands défenseurs de la langue créole, qu’il a portée au rang de véritable instrument littéraire. À travers ses œuvres, il a exploré les réalités sociopolitiques d’Haïti, les souffrances et les espoirs de son peuple, mais aussi les dimensions philosophiques et mystiques de l’existence. Parmi ses œuvres marquantes, on retrouve Dézafi, premier roman haïtien entièrement écrit en créole, qui a révolutionné la littérature du pays et inspiré de nombreux écrivains.
Son talent ne se limitait pas à l’écriture. En tant que peintre, ses toiles reflétaient la même énergie et la même complexité que ses textes, avec des couleurs éclatantes et des compositions tourmentées. Il a également marqué le théâtre haïtien par des pièces puissantes, telles que Mûr à crever, qui dénoncent l’oppression et la violence sociale.
Un engagement indéfectible pour Haïti
Au-delà de son génie artistique, Franck Étienne était un intellectuel engagé. Toute sa vie, il a lutté pour la reconnaissance de la culture haïtienne et la valorisation du créole, refusant de céder au pessimisme malgré les crises que traversait son pays. Son œuvre résonne comme un cri d’amour et de révolte pour Haïti, un pays qu’il n’a jamais cessé d’aimer et de défendre.
En 2010, après le séisme qui a dévasté Haïti, il s’était exprimé avec force sur la nécessité de reconstruire non seulement les infrastructures, mais aussi l’identité et l’âme du peuple haïtien. Sa voix, son écriture et son art ont toujours été des phares dans les périodes de doute et de désespoir.
Un héritage immortel
Le départ de Franck Étienne constitue une perte immense pour Haïti et pour le monde littéraire. Il laisse un héritage inestimable, un corpus d’œuvres qui continueront d’inspirer les générations futures. Son écriture, à la fois puissante et profondément enracinée dans la réalité haïtienne, restera un témoignage de l’histoire et de la richesse culturelle du pays.
Aujourd’hui, Haïti pleure un de ses plus grands fils. Mais à travers ses mots, ses tableaux, son enseignement et son inébranlable engagement pour la culture, Franck Étienne demeure vivant. Son œuvre continuera de résonner, et son nom restera gravé à jamais dans l’histoire littéraire et artistique d’Haïti.
Repose en paix, Franck Étienne.
— André Louis, Caribbean Television Network