O compromisso inabalável da China de acabar com a Covid-19 ao isolar grandes cidades como Xangai ameaça causar um forte choque em sua vasta economia, colocar mais pressão nas cadeias de suprimentos globais e aumentar a inflação de combustível.
Xangai — lar do principal centro financeiro da China e de alguns de seus maiores aeroportos e mares — está trancada há 12 dias e não há sinal de que termine.
Pequenas empresas foram duramente atingidas, com lojas e restaurantes sendo forçados a fechar. A Tesla, assim como muitos fabricantes chineses e taiwaneses, não sabem ao certo quando podem reiniciar suas fábricas.
Enquanto isso, os atrasos nos portos estão piorando e as taxas de frete aéreo estão subindo, pressionando ainda mais o comércio global.
As restrições rigorosas dissiparam quaisquer expectativas de que o país possa relaxar sua abordagem de tolerância zero em relação à Covid-19.
“Os casos crescentes em Xangai convenceram os principais líderes de que não há meio-termo entre Covid-zero e viver com Covid. De agora em diante, o bloqueio rápido pode ser a estratégia predominante”, disse Larry Hu, economista-chefe da Grande China no Macquarie, em um relatório de pesquisa esta semana.
O presidente Xi Jinping prometeu “minimizar” o impacto econômico de sua política de Covid, mas a deterioração da situação em Xangai — e o bloqueio prolongado — levantam questões difíceis sobre a abordagem de Pequim aos surtos de Ômicron, uma variante muito mais infecciosa do vírus original.
“A variante Ômicron é altamente infecciosa e tornou-se cada vez mais desafiador para a China atingir seus objetivos de ‘zero-Covid’, enquanto a maioria dos outros países opta por uma abordagem de ‘viver com Covid’”, Ting Lu, diretor administrativo e economista-chefe da China para Nomura, escreveu em uma nota no início desta semana.
Ele acredita que o aumento de casos na China e os crescentes bloqueios em Xangai e várias outras…