O U.S. National Bureau of Economic Research divulgou na quinta-feira o seu relatório sobre o Produto Interno Bruto dos Estados Unidos.
Para o segundo trimestre, o PIB dos EUA caiu 0,2%, marcando o segundo declínio consecutivo. O declínio do primeiro trimestre foi ainda maior, com 0,4%. Estes são sinais preocupantes para muitos que acreditam que a recessão não está muito longe. Em geral, a economia dos EUA, como qualquer outra economia, é considerada como estando em recessão quando o produto interno bruto (PIB) tem caído durante dois trimestres consecutivos. Mas a Reserva Federal dos EUA, vulgarmente conhecida como Fed, o equivalente do banco central, não vê as coisas dessa forma. Para o presidente do Fed, não há motivo para preocupação. Numa conferência de imprensa na quarta-feira, Jerome Powell salientou os progressos consideráveis feitos recentemente. O Sr. Powell mencionou outros indicadores relacionados com despesas e emprego. Citou uma queda significativa na taxa de desemprego e o aumento da despesa dos consumidores, que “continua a ser positiva”. Mais de 400.000 empregos foram criados no mês passado.
Outros economistas e empresários são também muito optimistas. O economista chefe do Banco da América, Aditya Bhave, disse. Ainda não pensamos estar em recessão”, diz ele, “mas o ponto mais importante aqui é que a tendência subjacente à procura interna está a enfraquecer. Tem havido uma clara desaceleração desde o primeiro trimestre”, Aditya Bhave, economista sénior do Bank of America, foi citado pelo New York Times como tendo dito.
Antevendo o lançamento do relatório do National Bureau of Economic Research, a Reserva Federal dos EUA decidiu na quarta-feira aumentar a taxa de juro em 0,75% pelo segundo mês consecutivo. A medida visa combater a inflação, mas terá também consequências negativas para a economia, de acordo com alguns economistas que acreditam que o aumento das taxas de juro poderia precipitar uma recessão. Algumas empresas poderiam ser forçadas a despedir empregados e os consumidores também terão dificuldade em comprar bens de primeira necessidade. A Casa Branca está a tentar acalmar estes medos. “Depois do crescimento económico histórico do ano passado – e da recuperação de todos os empregos do sector privado perdidos durante a crise pandémica – não é surpreendente que a economia esteja a abrandar à medida que a Reserva Federal actua para reduzir a inflação”, disse Biden numa declaração divulgada na sequência do relatório do PIB, acrescentando que: “… Mas mesmo quando enfrentamos desafios globais históricos, estamos no caminho certo e iremos emergir desta transição mais fortes e mais seguros”.
Embora seja sempre salientado quando se fala de recessão, o declínio do PIB em dois trimestres consecutivos não significa recessão. Outros indicadores económicos devem também ser considerados. É, contudo, considerado um indicador fundamental na medição da produção económica dentro de um país. É também um agregado importante nas contas nacionais.
Com mais de 20 triliões de dólares, os Estados Unidos são o país com o PIB mais elevado, seguido da China: 14,72 triliões de dólares e do Japão: 5 triliões de dólares. Se os Estados Unidos entrassem numa grave recessão, isto teria certamente repercussões consideráveis na economia global.