No momento em que Donald Trump se prepara para regressar à Casa Branca, as autoridades canadianas e os grupos de ajuda aos migrantes antecipam um aumento do número de requerentes de asilo que procuram atravessar a fronteira com o Canadá.
Esta previsão deve-se às promessas do futuro presidente americano de levar a cabo a maior campanha de deportação da história dos Estados Unidos, uma iniciativa que poderá encorajar um grande número de migrantes a fugir para norte.
A Real Polícia Montada do Canadá (RCMP) prepara-se há vários meses para aquilo a que chama o “pior cenário possível”.
Há vários meses que o Canadá estava a antecipar um possível regresso de Donald Trump, quando a possibilidade de Donald Trump regressar ao poder se tornou tangível. Por isso, o governo começou a pôr em prática uma série de medidas para travar o fluxo de migrantes, segundo o sargento Charles Poirier, citado pela Reuters.
“Sabíamos há alguns meses que tínhamos de começar a preparar um plano de emergência porque, se ele tomasse o poder, o que acontecerá dentro de alguns meses, isso poderia levar à migração ilegal e irregular no Quebeque e no Canadá”, explicou à Reuters. A RCMP receia que uma vaga de migrantes atravesse a fronteira de forma irregular, dificultando a gestão e a segurança da situação.
A memória da primeira presidência de Trump, em 2017, ainda está fresca. Nessa altura, milhares de requerentes de asilo atravessaram a fronteira canadiana para escapar às políticas migratórias rigorosas dos Estados Unidos. A maioria destas travessias teve lugar em Roxham Road, um ponto de passagem não oficial entre o Quebeque e o Estado de Nova Iorque. No entanto, esta rota deixou de ser acessível devido ao alargamento do acordo bilateral entre o Canadá e os Estados Unidos. Os requerentes de asilo que tentam atravessar a fronteira, independentemente do local, correm agora o risco de serem reenviados, a menos que satisfaçam critérios específicos.
Para os que querem pedir asilo, torna-se necessário atravessar a fronteira discretamente, permanecer escondidos durante quinze dias e só depois dar início ao pedido – uma situação que os activistas dos direitos dos migrantes descrevem como perigosa, nota a Reuters.
Abdulla Daoud, diretor do Centro de Refugiados de Montreal, salienta que esta restrição pode levar os migrantes a correrem mais riscos. “Quando não se criam vias de acesso legítimas, ou quando apenas se criam vias de acesso onde as pessoas têm de fazer o impossível para estarem seguras, sabe-se, infelizmente, que as pessoas vão tentar fazer o impossível”, lamentou. Os activistas dos direitos humanos esperam que o número de pessoas que correm estes riscos aumente nos próximos meses.
Para gerir este potencial afluxo, a RCMP está em “alerta máximo”, segundo o Sargento Poirier.
Os preparativos incluem o destacamento de recursos adicionais para patrulhar a fronteira. “Neste momento, todas as atenções estão viradas para a fronteira”, afirmou, acrescentando que o número de agentes poderá ser significativamente aumentado se a situação o exigir. Estas medidas incluem igualmente a mobilização de veículos de patrulha adicionais, o fretamento de autocarros, a construção de reboques e o aluguer de terrenos para satisfazer as necessidades de segurança e de acolhimento.
O contexto atual é também marcado por um número recorde de pedidos de asilo no Canadá. Em julho, o Canadá registou quase 20 000 pedidos, um número recorde de acordo com o Immigration and Refugee Board (IRB).
Embora este número tenha diminuído ligeiramente para cerca de 16 400 em setembro, continua a ser elevado em termos históricos. De acordo com o IRB, mais de 250.000 pedidos de asilo aguardam atualmente tratamento.
Perante este cenário de sobrelotação, os grupos de apoio aos refugiados, como o FCJ Refugee Centre de Toronto, já estão a trabalhar na sua capacidade máxima. A sua fundadora, Loly Rico, espera que a procura de assistência aumente à medida que mais migrantes atravessam a fronteira em busca de proteção e apoio. Loly Rico está particularmente preocupada com os riscos da travessia durante o inverno, recordando a tragédia de 2022, quando uma família de quatro pessoas morreu congelada ao tentar atravessar a fronteira perto de Emerson, Manitoba. “Será difícil para qualquer refugiado nos Estados Unidos sentir que pertence ao país, e é por isso que começará a procurar outros países que possam oferecer-lhe proteção”, explicou.
De acordo com Rico, a decisão do Canadá de reforçar a sua fronteira também abriu a porta aos traficantes de pessoas. Os migrantes que antes tentavam atravessar sozinhos estão cada vez mais a recorrer a redes de passadores para os ajudar a entrar discretamente no Canadá. Esta tendência, observa, expõe os imigrantes a riscos adicionais e obriga-os a pagar taxas elevadas.
Para Abdulla Daoud, a antecipação de um novo afluxo sublinha a necessidade de investir nas infra-estruturas de acolhimento dos requerentes de asilo no Canadá. “Infelizmente, enquanto o governo não mudar a sua política neste domínio, a situação permanecerá inalterada. Não estaremos preparados e a questão voltará a ser politizada”, afirmou, apelando ao governo para que actue no sentido de evitar que a questão se transforme numa questão política polémica.
Apesar das preocupações, o Governo canadiano afirma estar preparado para lidar com a situação. Marc Miller, Ministro da Imigração, disse que tinha um plano de ação para lidar com o aumento dos pedidos de asilo, mas não forneceu pormenores específicos. Num comunicado de imprensa, o departamento de imigração afirmou que continuaria a “preparar-se e a antecipar todos os cenários possíveis”, acrescentando que qualquer resposta à situação teria como objetivo proteger os interesses do Canadá e dos seus residentes.
Entretanto, os agentes da RCMP e os grupos de ajuda aos migrantes permanecem em alerta, preparados para o “pior cenário possível”, à medida que a América do Norte se prepara para lidar com as consequências da política migratória de Trump.
Os haitianos que se encontram ilegalmente nos Estados Unidos são os grupos mais visados pelo presidente eleito, que nunca perdeu uma oportunidade para atacar os haitianos nos Estados Unidos, que promete deportar em massa durante o seu segundo mandato.
Após a eleição de Trump em 2016, mais de 25.000 haitianos deixaram os Estados Unidos em direção ao Canadá. A grande maioria deles tinha certos documentos legais, como o estatuto de proteção temporária ou outros. Mas a retórica de Donald Trump não lhes deixou outra alternativa senão procurar refúgio no Canadá.
Nota1:
Este artigo foi escrito por Emmanuel Paul com base num artigo publicado pela Reuters. As citações podem diferir ligeiramente do artigo publicado em inglês pela Reuters, que pode consultar clicando na hiperligação abaixo.
Nota2:
Nota: Este artigo foi originalmente escrito em francês. Foi traduzido com recurso a software de tradução e editado pelo nosso editor, Emmanuel Paul. As citações e os extractos deste artigo podem diferir ligeiramente da versão original.
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