Mientras Donald Trump se prepara para regresar a la Casa Blanca, las autoridades canadienses y los grupos de ayuda a los migrantes prevén un aumento del número de solicitantes de asilo que pretenden cruzar la frontera con Canadá.
Esta predicción se debe a las promesas del futuro presidente estadounidense de llevar a cabo la mayor campaña de deportaciones de la historia de Estados Unidos, una iniciativa que podría animar a un gran número de migrantes a huir hacia el norte.
La Real Policía Montada de Canadá (RCMP) lleva varios meses preparándose para lo que denomina el «peor escenario posible».
Cuando la posibilidad de que Donald Trump volviera al poder se hizo tangible, Canadá llevaba varios meses anticipándose. Por ello, el Gobierno comenzó a poner en marcha una serie de medidas para frenar el flujo de migrantes, según el sargento Charles Poirier, citado por Reuters.
«Sabíamos hace unos meses que teníamos que empezar a preparar un plan de emergencia porque si él tomaba el poder, lo que ocurrirá dentro de unos meses, esto podría provocar una migración ilegal e irregular en (la provincia de) Quebec y en Canadá», explicó a Reuters. El temor de la RCMP es que una oleada de migrantes cruce la frontera de forma irregular, lo que dificultaría la gestión y la seguridad de la situación.
El recuerdo de la primera presidencia de Trump, en 2017, aún está fresco. En aquel momento, miles de solicitantes de asilo cruzaron la frontera canadiense para escapar de las estrictas políticas migratorias de Estados Unidos. La mayoría de estos cruces tuvieron lugar en Roxham Road, un paso no oficial entre Quebec y el estado de Nueva York. Sin embargo, esta ruta ya no es accesible debido a la ampliación del acuerdo bilateral entre Canadá y Estados Unidos. Los solicitantes de asilo que intenten cruzar la frontera, independientemente de su ubicación, corren ahora el riesgo de ser devueltos a menos que cumplan unos criterios específicos.
Para quienes quieran solicitar asilo, será necesario cruzar la frontera discretamente, permanecer escondidos durante quince días y sólo entonces iniciar su solicitud, una situación que los activistas de los derechos de los migrantes califican de peligrosa, señaló Reuters.
Abdulla Daoud, director del Centro de Refugiados de Montreal, señala que esta restricción corre el riesgo de empujar a los migrantes a correr más riesgos. «Cuando no creas rutas de acceso legítimas, o cuando sólo creas rutas de acceso en las que la gente tiene que hacer lo imposible para estar a salvo, sabes, por desgracia, que la gente intentará hacer lo imposible», lamentó. Los activistas de derechos humanos prevén que el número de personas que corren estos riesgos aumente en los próximos meses.
Para gestionar esta posible afluencia, la RPMC está en «alerta máxima», según el sargento Poirier.
Los preparativos incluyen el despliegue de recursos adicionales para patrullar la frontera. «Todos los ojos están puestos en la frontera en este momento», dijo, añadiendo que el número de agentes podría aumentar significativamente si la situación lo exige. Estas medidas también incluyen la movilización de vehículos de patrulla adicionales, el flete de autobuses, la construcción de remolques y el alquiler de terrenos para satisfacer las necesidades de seguridad y acogida.
El contexto actual también está marcado por un número récord de solicitudes de asilo en Canadá. En julio, Canadá registró casi 20.000 solicitudes, una cifra récord según la Junta de Inmigración y Refugiados (IRB).
Aunque esta cifra descendió ligeramente a cerca de 16.400 en septiembre, sigue siendo alta en comparación con los niveles históricos. Según el IRB, más de 250.000 solicitudes de asilo están pendientes de tramitación.
En este contexto de hacinamiento, grupos de apoyo a los refugiados como el Centro de Refugiados FCJ de Toronto trabajan ya a pleno rendimiento. Su fundadora, Loly Rico, espera que la demanda de asistencia aumente a medida que más inmigrantes crucen la frontera en busca de protección y apoyo. Le preocupan especialmente los riesgos de cruzar durante el invierno, recordando la tragedia ocurrida en 2022 cuando una familia de cuatro miembros murió congelada intentando cruzar la frontera cerca de Emerson, Manitoba. «Será difícil para cualquier refugiado en Estados Unidos sentir que pertenece a su país, y por eso empezará a buscar otros países que puedan ofrecerle protección», explicó.
La decisión de Canadá de endurecer su frontera también ha abierto la puerta a los traficantes de personas, según Rico. Donde antes los migrantes intentaban cruzar solos, ahora recurren cada vez más a redes de traficantes para que les ayuden a entrar en Canadá discretamente. Esta tendencia, señala, expone a los migrantes a riesgos adicionales y les obliga a pagar tarifas elevadas.
Para Abdulla Daoud, la previsión de una nueva afluencia subraya la necesidad de invertir en las infraestructuras de acogida de solicitantes de asilo en Canadá. «Desgraciadamente, hasta que el gobierno no cambie su política en este ámbito, la situación no cambiará. No estaremos preparados y la cuestión volverá a politizarse», afirmó, pidiendo al gobierno que actúe para evitar que el asunto se convierta en una cuestión política divisiva.
A pesar de la preocupación, el gobierno canadiense dice estar preparado para hacer frente a la situación. Marc Miller, Ministro de Inmigración, dijo que tenía un plan de acción para hacer frente al aumento de las solicitudes de asilo, pero no dio detalles concretos. En un comunicado de prensa, el departamento de inmigración afirma que seguirá «preparándose y anticipándose a todos los escenarios posibles», y añade que cualquier respuesta a la situación tendrá como objetivo proteger los intereses de Canadá y de sus residentes.
Mientras tanto, agentes de la Policía Montada de Canadá y grupos de ayuda a migrantes permanecen en alerta, preparados para el «peor escenario posible», mientras Norteamérica se prepara para lidiar con las consecuencias de la política migratoria de Trump.
Los haitianos que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos son los grupos más atacados por el presidente electo, que no ha perdido ocasión de arremeter contra los haitianos en Estados Unidos, a los que promete deportar en masa durante su segundo mandato.
Tras la elección de Trump en 2016, más de 25.000 haitianos abandonaron Estados Unidos rumbo a Canadá. La gran mayoría de ellos disponía de determinados documentos legales, como estatutos de protección temporal u otros. Pero la retórica de Donald Trump no les había dejado otra opción que buscar refugio en Canadá.
Nota1:
Este artículo ha sido escrito por Emmanuel Paul a partir de un artículo publicado por Reuters. Las citas pueden diferir ligeramente del artículo publicado en inglés por Reuters, que puede consultar haciendo clic en el siguiente enlace.
Nota2:
Nota: Este artículo fue escrito originalmente en francés. Fue traducido utilizando un programa de traducción y editado por nuestro editor, Emmanuel Paul. Las citas y extractos de este artículo pueden diferir ligeramente de la versión original.
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Le Canada se prépare déjà aux conséquences migratoires du retour de Donald Trump