Un juge du tribunal municipal de Boston a rejeté une affaire pénale après que l’accusé, William Martell Lebron, a été placé en détention par les services de l’immigration (ICE) en plein milieu de son procès. Le juge a également déclaré un agent de l’ICE coupable d’outrage au tribunal, dénonçant une interférence avec le processus judiciaire. Le magistrat a ordonné que l’accusé soit retourné au tribunal dès ce lundi pour la continuation de son procès.
Martell Lebron, un immigrant originaire de la République dominicaine, était jugé pour avoir fourni de fausses informations dans une demande de permis de conduire. Son procès avait débuté jeudi dernier, mais à sa sortie du tribunal, il a été interpellé par des agents fédéraux de l’ICE, a rapporté NBC News.
Face à cette arrestation inattendue, le juge Mark Summerville a organisé une audience d’urgence dès le lendemain. Il a ordonné à l’ICE de ramener l’accusé au tribunal pour permettre la poursuite du procès, décision qui n’a pas immédiatement été respectée par les autorités fédérales.
Lundi, l’avocat de la défense, Murat Erkan, a dénoncé une entrave à la justice, suggérant une possible coordination entre l’État et l’ICE en vue d’expulser son client. Il a aussi reproché aux procureurs de ne pas avoir informé la défense de l’arrestation imminente de son client, selon ce qu’a rapporté CBS News.
De son côté, le bureau du procureur du comté de Suffolk a exprimé son indignation face à l’intervention de l’ICE. “Nous avons été consternés et surpris lorsque notre poursuite contre William Martell Lebron a été interrompue par l’ICE en plein milieu du procès,” a déclaré un porte-parole du bureau du procureur, qui a précisé qu’il avait immédiatement contacté l’ICE pour demander le retour de l’accusé devant le tribunal et qu’il avait déposé une requête officielle en ce sens lundi matin. Le bureau du procureur a également démenti : “Toute affirmation selon laquelle nous étions au courant d’une tentative d’empêcher M. Martell Lebron de bénéficier d’un procès est fausse.”
Cette affaire soulève des questions sur l’interférence des autorités fédérales dans les procès en cours, en particulier dans le cadre des politiques d’immigration. Selon les responsables de l’immigration américaine, William Martell Lebron serait un ressortissant dominicain utilisant une fausse identité, ce qui expliquerait son arrestation.
Le juge Summerville, estimant que cette intervention nuisait au bon déroulement du procès, a pris la décision radicale de classer l’affaire et de sanctionner l’agent fédéral impliqué.
Depuis le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche, le gouvernement fédéral, via les services d’immigration et des douanes (ICE), prend le malin plaisir d’arrêter des immigrants dont les dossiers sont en cours de traitement. Beaucoup de personnes arrêtées sont expulsées des États-Unis avant même qu’une décision judiciaire ne soit rendue par les tribunaux. Un comportement qui a frustré les juges en charge de ces dossiers, qui souvent ont recours à des menaces de sanctions contre les agents d’immigration et les avocats représentant le gouvernement.
