Nueva Orleans entra en 2025 con un golpe devastador.
En las primeras horas del miércoles se produjo un catastrófico incidente en la calle Bourbon, cuando un vehículo se estrelló contra una multitud de celebrantes de Año Nuevo, cobrándose diez vidas y dejando más de 30 heridos.
Durante una rueda de prensa, la alcaldesa LaToya Cantrell calificó el suceso de «atentado terrorista» y aconsejó a los ciudadanos que evitaran las inmediaciones, que siguen bajo investigación. El FBI aún no ha validado esta designación. Según la cobertura de The Independent, los investigadores localizaron un artefacto explosivo improvisado junto al autor del atentado.
La jefa de policía de Nueva Orleans, Anne Kirkpatrick, hizo hincapié en la naturaleza intencionada del asalto y declaró: «No se trató de un incidente con un conductor intoxicado. El autor pretendía crear la devastación de la que fuimos testigos». Verificó que el sospechoso disparó contra las fuerzas del orden tras el choque, hiriendo a dos agentes que actualmente se están recuperando.
El incidente se produjo sobre las 3:15 de la madrugada, hora local. Los transeúntes describieron haber observado cómo un camión aceleraba contra una barrera antes de chocar contra la multitud. El conductor salió del vehículo y empezó a disparar. Las fuerzas del orden respondieron con disparos, sometiendo al sospechoso, informó The Independent.
El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, denunció el «espantoso acto de violencia» e indicó a los residentes que se mantuvieran alejados de la zona. Los primeros en responder se movilizaron rápidamente, y NOLA Ready, la agencia de gestión de emergencias de la ciudad, lo designó como un «suceso con víctimas masivas».
Las imágenes de las redes sociales, referenciadas por The Independent, muestran víctimas en el suelo mientras los aterrorizados celebrantes se dispersaban del lugar.
Un testigo lo describió como «el espectáculo más aterrador que he presenciado nunca», detallando cómo el camión se abalanzó sobre la multitud, lanzando a la gente por los aires. Otro testigo relató a la CNN haber visto a una persona propulsada hacia él después de que el vehículo arrollara a los peatones.
Whit Davis, presente en un establecimiento vecino, relató: «La gente empezó a gritar, a chillar y a retroceder… Al salir, los agentes nos indicaron que nos alejáramos rápidamente. Observé varios cuerpos sin cubrir y numerosas personas recibiendo atención de urgencia».
Los equipos médicos trasladaron a los heridos a diversos centros, como el University Medical Center, el Touro Hospital, el East Jefferson General Hospital y los centros médicos Ochsner Jefferson y Baptist.
Lo que debería haber sido la celebración en Nueva Orleans de la llegada de 2025 se ha convertido en cambio en una profunda tragedia para la comunidad. Las fuerzas del orden siguen investigando las motivaciones del sospechoso, trabajando para comprender el razonamiento de este brutal ataque.