Un incident controversé s’est produit au tribunal du comté d’Albemarle, en Virginie, lorsqu’un homme a été appréhendé par des agents fédéraux immédiatement après l’abandon des charges retenues contre lui. Cette intervention soulève des interrogations majeures concernant la légitimité et l’éthique des opérations menées par les services d’immigration au sein des institutions judiciaires.
La personne interpellée, identifiée comme étant Teodoro Dominguez Rodriguez, bénéficiait des services d’un avocat commis d’office. D’après les déclarations de son avocat, Nicholas Reppucci, à Newsweek, l’arrestation s’est déroulée sans présentation de badge ni de mandat d’arrêt. « Trois individus l’ont appréhendé dans le corridor du tribunal, sans s’identifier comme représentants des forces de l’ordre et sans produire aucune documentation officielle », a-t-il précisé.
Les images captées par la chaîne 29 News révèlent la scène où plusieurs hommes, dont l’un dissimulé sous une cagoule, immobilisent un individu dans un espace public du tribunal. Les témoins présents ont en vain réclamé une identification ou la présentation d’un mandat, leurs demandes restant sans réponse.
Selon Me Reppucci, cette intervention sort de l’ordinaire et pose des questions juridiques : « Une arrestation sans présentation d’insigne est exceptionnelle. Plus préoccupant encore, l’un des agents portait un masque, ce qui contrevient à la législation virginienne », a-t-il expliqué à Newsweek. Il indique que son cabinet développe actuellement de nouvelles procédures pour renforcer la protection de ses clients et de leurs familles.
La shérif du comté, Chan Bryant, maintient que les agents fédéraux avaient dûment présenté leurs accréditations aux huissiers avant l’intervention. « Ils ont fourni les documents nécessaires ainsi que les photographies des personnes recherchées, et ont patienté jusqu’à la fin des audiences », a-t-elle affirmé dans un communiqué repris par Newsweek. Elle souligne également qu’il ne s’agissait nullement d’une opération coup de poing.
Le procureur du comté, James Hingeley, absent lors de l’incident, a immédiatement initié une investigation approfondie. Il a exprimé de vives préoccupations concernant les dangers potentiels inhérents à ce type d’opérations. « Une arrestation effectuée sans manifestation claire d’autorité légale peut déclencher des réactions défensives instinctives, tant de la part de la personne ciblée que des témoins présents, créant ainsi une situation périlleuse pour tous », a-t-il souligné.
Cette affaire a rapidement mobilisé les élus de Virginie, notamment la déléguée Katrina Callsen et le sénateur Creigh Deeds, qui ont promptement déposé une requête officielle d’accès à l’information (FOIA) pour élucider les circonstances précises de cette intervention contestée.
L’incident a également suscité une vague d’indignation au sein de la communauté locale, culminant avec un rassemblement de plus d’une centaine de manifestants devant le palais de justice le jour suivant, protestant contre les méthodes employées par les agents.
Selon Me Reppucci, cette intervention établit un précédent inquiétant : « Cette situation risque de dissuader de nombreuses personnes, y compris celles en situation régulière, de se présenter au tribunal pour témoigner ou déposer plainte. C’est la sécurité collective, au-delà de celle des sans-papiers, qui est compromise. »
Cet article s’appuie sur les informations initialement rapportées par le journaliste Billal Rahman dans une publication de Newsweek datée du 24 avril 2025.
