Un résident du Tennessee, titulaire d’un permis de travail, d’un numéro de sécurité sociale et d’un permis de conduire REAL ID, a été arrêté lors d’un contrôle routier dix jours après la naissance de son fils. Ses documents ont été rejetés sur place.
Par la rédaction de CTN (d’après The Mirror US) Caribbean Television Network | Février 2026
Juan Martin Espindola Ramirez, 27 ans, avait franchi la frontière américaine depuis Guanajuato, au Mexique, en 2014, sans statut légal. Mais au cours de la décennie qui a suivi, il avait construit une vie dans la légalité : un permis de travail, un numéro de sécurité sociale, un permis de conduire conforme à la norme REAL ID, et une demande de carte verte en cours de traitement. Il travaillait comme plombier. Il aidait à élever le fils de huit ans de sa compagne depuis que l’enfant avait six mois. Et il venait d’accueillir un nouveau-né.
Le matin du 17 février, des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) l’ont intercepté lors d’un contrôle routier dans une rue de Nashville. À la fin de la journée, il avait disparu.
Un statut légal obtenu par les voies officielles
Le parcours juridique de Ramirez vers un statut légal est né d’une épreuve douloureuse. En 2017, il a été poignardé à la gorge. Au cours de la procédure judiciaire qui a suivi, un juge lui a recommandé de déposer une demande de visa U — un statut réservé aux victimes de crimes graves qui coopèrent avec les forces de l’ordre. Son casier judiciaire était vierge, et sa demande a été approuvée.
Grâce à ce visa, il a obtenu un numéro de sécurité sociale, un permis de travail et un permis de conduire conforme à la norme REAL ID. Sa demande de carte verte — l’ultime étape d’un processus de plusieurs années pour consolider sa situation légale — était toujours en cours au moment de son arrestation, rapporte The Mirror US.
« C’est rien pour nous »
Juana Bautista, sa compagne et mère de son nouveau-né, était chez elle avec le nourrisson lorsque Ramirez l’a appelée peu après 10 heures du matin. » Il m’a appelée vers 10h15 et m’a dit : « Bébé, l’immigration vient de m’arrêter » « , a-t-elle raconté. Il a présenté ses documents aux agents sur place. Selon Bautista, la réponse a été sèche et sans appel. « L’agent a dit : ‘Non, ça c’est rien pour nous.’ » Lorsque Ramirez a présenté son visa de travail, elle affirme avoir entendu l’agent dire que cela ne valait rien — puis elle a entendu le bruit de vitres qui volaient en éclats et le téléphone qui tombait au sol.
Elle s’est précipitée sur les lieux avec son nouveau-né. À son arrivée, Ramirez se trouvait déjà à l’intérieur d’un véhicule de l’immigration. Des témoins avaient filmé la scène, montrant les agents briser les vitres de son fourgon et le sortir de force. Lorsqu’elle a tenté d’intervenir, un agent l’a avertie de reculer sous peine d’être elle-même emmenée. Elle lui a dit que Ramirez était en situation régulière et qu’il avait montré ses papiers. » Il a dit : ‘Vous aurez de ses nouvelles quand il arrivera là où il va’ « , a-t-elle raconté, « et ils l’ont emmené, comme ça. »
Ramirez a demandé à dire au revoir à son nouveau-né. Sa demande a été refusée. Selon Bautista, les agents ont ri lorsqu’il l’a demandé.
Transféré en Louisiane
Dans les premières heures du 18 février, Ramirez a appelé depuis le centre de détention pour informer Bautista qu’il était transféré en Louisiane pour une audience devant le tribunal de l’immigration. L’ICE n’a pas commenté publiquement cette affaire.
Bautista affirme que sa plus grande crainte est qu’un homme qui a suivi les voies légales — qui a été reconnu comme victime d’un crime, qui a coopéré avec le système judiciaire, qui détenait des documents en règle — puisse malgré tout être expulsé. « Ce qui me fait peur, c’est qu’il est ici légalement et qu’ils veulent le déporter sans raison », a-t-elle déclaré. « Ils ont dit que ses documents étaient faux. Comment est-ce qu’on obtiendrait de faux documents ? Il faut remplir certains critères ne serait-ce que pour être éligible à un permis REAL ID. «
Les conséquences sur leur foyer ont été immédiates et dévastatrices. Le fils de huit ans de Bautista, qui considère Ramirez comme une figure paternelle depuis presque toute sa vie, ne parvient pas à faire face. « Il n’arrive même plus à fonctionner », a-t-elle dit. « Il ne peut pas aller à l’école parce qu’il est trop bouleversé. Il ne sait pas comment gérer ça. Et ça me fait mal. »
Bautista espère que Ramirez pourra rencontrer son nouveau-né avant que toute procédure d’expulsion ne soit finalisée.
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