Une opération des services fédéraux de l’immigration a semé la panique vendredi dans une station de lavage automobile de Studio City, à Los Angeles.
Selon un reportage de CBS News Los Angeles, des agents du Department of Homeland Security (DHS) et de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) ont procédé à l’arrestation de quatre personnes en situation irrégulière, dans ce que les autorités qualifient d’ »opération ciblée d’application de la loi sur l’immigration ».
Des témoins présents sur place ont raconté avoir vu des véhicules banalisés s’arrêter brusquement devant le Studio City Hand Car Wash avant que des agents fédéraux n’en sortent pour interpeller plusieurs travailleurs.
« Tout d’un coup, ces voitures sont arrivées et ont commencé à attraper des gens », a témoigné un client, qui a demandé à conserver l’anonymat. « Tout le monde a commencé à crier. Ma voiture était là, avec encore des serviettes dessus. »
La scène a provoqué une véritable confusion parmi les clients. L’un d’eux a confié avoir cru qu’il s’agissait d’une fusillade en cours. Pris de panique, il s’est réfugié dans un placard avec cinq autres personnes. « Honnêtement, c’était la chose la plus triste que j’ai jamais vue », a-t-il déclaré. « Voir des adultes pleurer, terrifiés à l’idée de perdre leur famille comme ça, c’était bouleversant. »
Témoignages de brutalité
Le gérant de l’établissement, Ben Forat, affirme avoir assisté à des interpellations musclées de ses employés, sans qu’aucun mandat ne soit présenté par les agents.
« ICE est venu et a emmené plusieurs employés sans même leur demander leurs papiers d’identité », a-t-il dénoncé. Il raconte avoir vu un agent « jeter un employé au sol et lui tordre le bras ». Selon Forat, l’homme répétait : « J’ai ma carte d’identité dans mon casier, j’ai ma carte d’identité dans mon casier ». « C’était honteux », a ajouté le gérant.
Il précise aussi que plusieurs travailleurs détenus avaient en leur possession les clés de voitures de clients, ce qui a temporairement paralysé le fonctionnement de l’entreprise. Dans certains cas, les clients ont dû attendre qu’un agent rende une clé ou qu’un proche apporte un double.
Réaction des autorités et colère des clients
Dans un communiqué, le Department of Homeland Security (DHS) a confirmé que quatre personnes avaient été arrêtées, dont l’une avait déjà été condamnée par le passé pour possession de marijuana en vue de la revente. Les autorités ont qualifié l’opération de ciblée, insistant sur la dimension sécuritaire de la démarche.
Mais pour les habitués de la station de lavage, la justification officielle ne suffit pas. Plusieurs clients ont exprimé leur indignation face à ce qu’ils considèrent comme une atteinte injuste contre des travailleurs respectés dans la communauté.
« Ils travaillent dur. Leurs enfants grandissent ici et vivent une vie meilleure — c’est ça, l’histoire américaine », a affirmé un client. « Cette folie doit cesser. »
Un climat de tension persistant
Cette opération entre dans le cadre de la politique de déportation massive de l’administration Trump notamment dans des villes comme Los Angeles, où les communautés d’immigrants représentent une part importante de la main-d’œuvre locale.
Les descentes d’agents fédéraux dans des lieux de travail ont un effet déstabilisant, non seulement sur les personnes visées, mais aussi sur les entreprises et leurs clients.
Pour les défenseurs des droits des migrants, de telles pratiques soulèvent de sérieuses préoccupations juridiques et humaines. Ils dénoncent un climat de peur qui fragilise les communautés et entretient un fossé grandissant entre autorités fédérales et citoyens.
https://ctninfo.com/fr/?p=36537&preview=true
Sources :
Luzdelia Caballero, CBS News Los Angeles, reportage publié le 28 août 2025.
Déclarations officielles du Department of Homeland Security (DHS).
