La ciudad de South Miami desea que un juez determine si su departamento de policía está obligado a arrestar e interrogar a los inmigrantes en situación irregular en nombre del gobierno federal.
Esta decisión se produce mientras las municipalidades que se niegan a cooperar enfrentan amenazas de sanciones por parte del fiscal general de Florida.
«El único refugio que nos queda es acudir a la justicia y pedirle a un tribunal que tome una decisión sobre lo que dice la ley y cuáles son nuestras obligaciones, no sobre la validez de la política», declaró el alcalde de South Miami, Javier Fernandez, durante una reunión el martes por la noche. «Es una cuestión específica», agregó, según el periódico Miami Herald.
Aunque la ciudad aún no ha llevado oficialmente el caso ante la justicia, la Comisión Municipal decidió involucrar a los tribunales después de que el fiscal general James Uthmeier reprochara a Fort Myers por no haber firmado un acuerdo con Immigration and Customs Enforcement (ICE). Este acuerdo, en el marco del programa 287(g), permite a las fuerzas del orden locales arrestar y detener a inmigrantes indocumentados en el ejercicio de sus funciones diarias.
Uthmeier sostiene que no adherirse al programa 287(g) constituye una «violación grave y directa» de la ley de 2019 que prohíbe las «ciudades santuario» en Florida, un término utilizado para referirse a las municipalidades que no colaboran con los servicios federales de inmigración. También advirtió que los funcionarios locales que se nieguen a cumplir podrían enfrentar sanciones civiles y penales, e incluso ser suspendidos de sus funciones por el gobernador Ron DeSantis.
La decisión de South Miami ilustra cómo algunas municipalidades en Florida intentan navegar entre los requisitos del estado y sus propias políticas locales.
Según el Miami Herald, las autoridades locales, que ocupan cargos no partidistas, temen que estar en la mira del estado pueda derivar en represalias, como recortes presupuestarios que afecten sus proyectos municipales.
El alcalde Javier Fernandez, un demócrata del condado de Miami-Dade y exrepresentante estatal en Tallahassee, había propuesto inicialmente retirar al administrador municipal la autoridad para firmar acuerdos con otras agencias policiales. Consideraba que esto permitiría a los administradores municipales evitar tensiones políticas y dejar en manos de los funcionarios electos la responsabilidad de las decisiones y sus consecuencias.
Sin embargo, tras recibir la carta del fiscal general, la Comisión Municipal decidió acudir a la justicia.
«Debemos ser conscientes de que operamos en un entorno donde algunos buscan principalmente ganar puntos políticos», declaró Fernandez. «¿Pero saben qué? Eso no me importa. Lo que quiero es vivir en una sociedad donde respetemos el estado de derecho», afirmó al Miami Herald.
En Florida, más de 100 agencias policiales ya se han unido al programa 287(g), lo que convierte al estado en el que cuenta con el mayor número de fuerzas del orden involucradas en la aplicación de las leyes federales de inmigración en el país, según el Miami Herald.
En las últimas semanas, varios departamentos de policía, incluidos los de Coral Gables, Key West, Tampa y St. Petersburg, han integrado el programa.
El estado ha intensificado sus esfuerzos para reclutar más fuerzas locales con el fin de respaldar la política migratoria de la administración Trump.
Algunos jefes policiales, como el de Coral Gables, Ed Hudak, consideran este acuerdo con ICE como un simple cumplimiento de la prohibición de las ciudades santuario en Florida.
En el caso de South Miami, el alcalde Fernandez enfatiza que la municipalidad quiere analizar las consecuencias legales y financieras antes de tomar una decisión.
«Hemos intentado comprender estas cuestiones antes de comprometernos. ¿Cuáles son las implicaciones concretas?», declaró al Miami Herald el miércoles.
El asesor jurídico de la ciudad, Anthony Recio, afirmó que la carta del fiscal general Uthmeier dirigida a las autoridades de Fort Myers no necesariamente representa una interpretación correcta de la ley, aunque las opiniones del fiscal general tienen una influencia considerable.
Fernandez sostiene que la ciudad no tiene ninguna obligación legal de unirse al programa 287(g), pero precisó: «Estaré encantado de acatar cualquier decisión que tome la justicia».
Durante la reunión municipal, los funcionarios de South Miami expresaron su preocupación por la presión del estado para obligarlos a adherirse a un programa que, según la legislación de Florida, podría no ser obligatorio.
«Siento que toda esta discusión se basa en algún tipo de coerción», declaró Fernandez durante la reunión.
Fuente: Miami Herald
