Hacer ejercicio en la mañana tiene efectos muy diferentes para el metabolismo que si se hace más entrado el día, de acuerdo con una ambiciosa nueva investigación en animales sobre el momento en que se realiza el ejercicio. Dicha investigación, con ratones sanos de laboratorio que trotaban en caminadoras pequeñas, mapeó cientos de disparidades en las cantidades y actividades de genes y moléculas en el cuerpo de los roedores, dependiendo de si corrían apenas empezaba el día o más en la tarde.
Muchos de estos cambios se relacionaban con la quema de grasa y otros aspectos del metabolismo de los animales. Con el tiempo, tales cambios podrían influir de manera sustancial en su bienestar o en el riesgo de padecer alguna enfermedad. Y pese a que la investigación usó roedores como los sujetos de experimentación, es probable que sus hallazgos sean relevantes para cualquiera de nosotros que se pregunta si debe hacer ejercicio antes de trabajar o si obtendríamos los mismos beneficios, o mayores, si nos ejercitamos al caer el sol.
Como bien sabe cualquiera que tenga un cuerpo, nuestras operaciones internas y las de casi todos los seres vivos, siguen un ritmo circadiano continuo y bien orquestado. Algunas investigaciones recientes en animales y personas muestran que casi todas las células de nuestro cuerpo contienen una especie de reloj molecular que se coordina con un sistema temporal más general de todo el cuerpo para dirigir la mayoría de las operaciones biológicas. Gracias a estos relojes internos, nuestra temperatura corporal, nivel de azúcar, presión arterial, hambre, ritmo cardiaco, niveles hormonales, sueño, división celular, consumo energético y muchos otros procesos suben y bajan a lo largo del día en patrones que se repiten.
Estos ritmos internos, aunque son bastante predecibles también son maleables. Nuestros relojes internos pueden recalibrarse por sí mismos,…