Le département de la Sécurité intérieure (DHS) a dévoilé un quota de 65 000 visas H-2B pour 2025, destinés à combler des besoins saisonniers en main-d’œuvre. Ce programme illustre une approche pragmatique : accueillir temporairement des travailleurs étrangers pour répondre à des pénuries, tout en veillant à leur retour une fois leur mission terminée.
Alors que l’administration entrante prépare un plan d’expulsion massive, le ministère de la sécurité intérieure (DHS) et le ministère du travail (DOL) ont adopté une approche contrastée en annonçant l’attribution de 64 716 visas de travailleur temporaire non agricole H-2B supplémentaires pour l’année fiscale (FY) 2025.
Cette annonce, officialisée par une règle finale temporaire (Temporary Final Rule – TFR), vise à remédier aux graves pénuries de main-d’œuvre dans des secteurs allant de l’hôtellerie à l’aménagement paysager, en passant par la transformation des produits de la mer.
“Il y a des employeurs dans tout le pays qui souffriraient beaucoup sans les travailleurs H-2B”, a déclaré le secrétaire à la sécurité intérieure Alejandro N. Mayorkas. ” L’autorisation de ces visas supplémentaires aide les employeurs américains à pourvoir ces postes. Elle contribue à alimenter notre économie et à réduire l’immigration clandestine, tout en offrant une voie d’accès sûre et légale aux États-Unis pour les non-citoyens qui sont prêts à travailler”.
Comprendre le programme H-2B : Des solutions temporaires pour répondre aux besoins de main-d’œuvre
Le programme de visas H-2B est conçu pour la main-d’œuvre non agricole, offrant aux employeurs américains la possibilité d’embaucher temporairement des travailleurs étrangers lorsqu’aucun travailleur américain qualifié n’est disponible. Ces postes correspondent souvent à des besoins saisonniers ou à des périodes de pointe, notamment dans les secteurs de l’hôtellerie, de l’aménagement paysager et de la transformation des produits de la mer.
Le programme est régi par des critères d’éligibilité stricts, exigeant des employeurs qu’ils prouvent leur incapacité à trouver des travailleurs américains pour ces postes et qu’ils certifient que l’emploi de main-d’œuvre étrangère n’aura pas d’impact négatif sur les salaires ou les conditions de travail des employés américains.
Ventilation des visas pour l’exercice 2025
Les visas supplémentaires annoncés pour l’exercice 2025 sont divisés en quatre allocations distinctes, garantissant leur distribution stratégique au cours de l’exercice fiscal afin de répondre aux différentes demandes :
1. Premier semestre de l’exercice 2025 (1er octobre 2024 – 31 mars 2025)
Visas attribués : 20,716
Éligibilité : Travailleurs de retour qui détenaient un visa ou un statut H-2B au cours des exercices 2022, 2023 ou 2024.
Les employeurs doivent demander des dates de début d’emploi au plus tard le 31 mars 2025.
2. Début du second semestre de l’exercice 2025 (1er avril 2025 – 14 mai 2025)
Visas attribués : 19,000
Éligibilité : Travailleurs de retour ayant obtenu le statut H-2B au cours des exercices 2022, 2023 ou 2024.
Les dates de début d’emploi doivent se situer entre le 1er avril et le 14 mai 2025.
3. Fin du second semestre de l’exercice 2025 (15 mai 2025 – 30 septembre 2025)
Visas attribués : 5,000
Éligibilité : Travailleurs de retour ayant obtenu le statut H-2B au cours des exercices 2022, 2023 ou 2024.
Les dates de début doivent se situer entre le 15 mai et le 30 septembre 2025.
4. Allocation spécifique à un pays pour l’ensemble de l’année fiscale 2025
Visas alloués : 20,000
Éligibilité : Les ressortissants de Colombie, du Costa Rica, de l’Équateur, du Salvador, du Guatemala, d’Haïti et du Honduras, quel que soit leur statut de retour.
Les employeurs peuvent déposer des pétitions immédiatement pour la première moitié de l’année fiscale 2025.
Protéger les travailleurs et faire respecter la législation
La protection des travailleurs H-2B contre l’exploitation et les abus reste une priorité pour le DHS. Selon l’agence, « les employeurs qui ont commis certaines violations du droit du travail dans le cadre du programme H-2B feront l’objet d’un examen plus approfondi dans le cadre de la procédure de pétition au titre du plafond supplémentaire ». Cette mesure garantit le respect de la législation et dissuade les abus du programme.
En outre, le DHS s’efforce de moderniser et d’améliorer les programmes H-2B et H-2A. Un avis de proposition de réglementation, publié le 20 septembre 2023, décrit les plans visant à introduire une plus grande flexibilité et des protections pour les travailleurs participants.
Catégories de visas temporaires aux États-Unis
Pour bien comprendre l’importance du programme H-2B, il est utile de le replacer dans le contexte plus large de la classification des visas aux États-Unis. Les visas de non-immigrant tels que le H-2B sont temporaires et répondent à des besoins spécifiques, contrairement aux visas d’immigrant qui offrent une voie vers la résidence permanente. Voici un aperçu des principales catégories de visas non immigrants :
1. Visa H-1B (professions spécialisées)
Pour les professionnels dans des domaines spécialisés tels que l’informatique, l’ingénierie et la santé.
Il faut être titulaire d’une licence ou d’un diplôme équivalent.
Les employeurs doivent prouver qu’aucun travailleur américain qualifié n’est disponible.
2. Visa H-2A (travailleurs agricoles temporaires)
Similaire au H-2B mais spécifique aux travaux agricoles saisonniers.
Les employeurs doivent prouver qu’ils ont besoin d’une main-d’œuvre temporaire et qu’il n’y a pas de travailleurs américains.
3. Visa L-1 (transferts intra-entreprise)
Permet aux employés de sociétés multinationales d’être transférés dans des bureaux américains.
Deux sous-catégories : L-1A pour les cadres et L-1B pour les travailleurs spécialisés.
4. Visa O-1 (capacité extraordinaire)
Pour les personnes ayant un talent exceptionnel dans des domaines tels que les arts, les sciences, l’éducation ou les affaires.
5. Visa P (athlètes et artistes)
Pour les athlètes, les artistes et les professionnels du spectacle qui participent à des événements aux États-Unis.
6. Visa F-1 (étudiants)
Pour les étudiants internationaux qui suivent des programmes universitaires aux États-Unis.
7. Visa J-1 (Visiteurs d’échange)
Pour les personnes participant à des programmes d’échanges culturels, y compris la recherche, l’enseignement et les stages.
8. Visas B-1/B-2 (affaires et tourisme)
Pour les voyages d’affaires (B-1) ou d’agrément (B-2) de courte durée.
Chaque type de visa joue un rôle unique en répondant aux besoins de main-d’œuvre, en favorisant les échanges culturels ou en soutenant l’éducation et le tourisme.
Impact économique du programme H-2B
Le programme H-2B ne se contente pas de soutenir les industries américaines, il stimule également les économies locales. Qu’il s’agisse d’entreprises d’aménagement paysager qui se préparent pour la haute saison ou de transformateurs de fruits de mer qui font appel à des travailleurs saisonniers, les entreprises du pays dépendent de la disponibilité de la main-d’œuvre étrangère pour rester opérationnelles.
Le secrétaire d’État, M. Mayorkas, a souligné l’importance économique du programme en déclarant : « L’autorisation de ces visas supplémentaires aide les employeurs américains à pourvoir ces postes. Cela contribue à alimenter notre économie ». Ce sentiment s’aligne sur les données historiques qui montrent que les programmes de travailleurs temporaires contribuent à la croissance du PIB en garantissant que les industries fonctionnent à pleine capacité.
Défis et critiques
Malgré ses avantages, le programme H-2B n’est pas exempt de controverses. Les défenseurs du droit du travail s’inquiètent de l’exploitation des travailleurs, de la suppression des salaires et du déplacement potentiel des travailleurs américains. La surveillance accrue et les efforts de modernisation du DHS visent à répondre à ces critiques tout en préservant l’intégrité du programme.
Les employeurs qui recherchent des travailleurs H-2B doivent prouver qu’ils sont confrontés à un « préjudice irréparable imminent » sans ces travailleurs, ce qui garantit que le programme reste une option de dernier recours plutôt qu’un substitut à l’embauche de main-d’œuvre nationale.
L’annonce par le DHS de l’octroi de près de 65 000 visas H-2B pour l’année fiscale 2025 reflète la nécessité de trouver un équilibre entre la nécessité de remédier aux pénuries de main-d’œuvre et celle de garantir l’intégrité du programme. Si des secteurs tels que l’hôtellerie, l’aménagement paysager et la transformation des produits de la mer bénéficieront de cette décision, les visas supplémentaires offrent également aux travailleurs originaires de pays comme Haïti, le Guatemala et le Salvador la possibilité de contribuer à l’économie américaine en toute légalité.
Alors que le pays est aux prises avec des politiques d’immigration contrastées, l’extension du programme H-2B souligne la complexité de la gestion des besoins économiques, des droits des travailleurs et des tendances migratoires. Pour les entreprises comme pour les travailleurs, ce programme représente une bouée de sauvetage qui comble les lacunes du marché du travail tout en favorisant des voies d’immigration légales et temporaires.
Pour plus d’informations sur le nouveau programme, veuillez consulter le site web de l’USCIS à l’adresse suivante : https://www.uscis.gov/
