O Departamento de Estado dos EUA manifestou a sua preocupação com a decisão do governo dominicano de encerrar completamente as suas fronteiras terrestres, marítimas e aéreas com o Haiti.
Em 15 de setembro, o Presidente dominicano Luis Abinader decidiu encerrar completamente todos os pontos de fronteira com o Haiti. A decisão foi tomada em protesto contra uma iniciativa dos habitantes de Ouanaminthe de construir um canal de irrigação no rio Massacre, que atravessa os dois territórios da ilha.
“Estamos a seguir com grande preocupação o anúncio feito pelo governo da República Dominicana de que irá encerrar todas as passagens terrestres, marítimas e aéreas entre o Haiti e a República Dominicana a partir das 6h da manhã, hora da costa leste, no dia 15 de setembro”, afirmou um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA contactado pela CaribbeanTelevisionNetwork. De acordo com o funcionário americano, “o fechamento da fronteira está exacerbando a crise humanitária no Haiti. Também está a ter um impacto negativo nas economias locais e na segurança da República Dominicana e do Haiti”.
O Departamento de Estado dos EUA está a apelar às autoridades de ambos os países para que “encontrem urgentemente uma solução para este problema”.
Na semana passada, o governo dominicano decidiu agravar a situação, enviando pessoal militar e equipamento pesado para a fronteira norte. Esta decisão foi criticada, mesmo na República Dominicana, por vários partidos da oposição e organizações da sociedade civil. Alguns consideram-na uma violação das convenções e tratados internacionais, uma vez que o Haiti não dispõe de forças militares próprias.
O rio Massacre, que atravessa os dois países, sempre foi objeto de discussões entre os governos dominicano e haitiano. Foi assinado um tratado entre o Haiti e a República Dominicana para demarcar a fronteira e estabelecer os termos e condições para a utilização das águas do rio Massacre. Nos termos do tratado, nenhum dos dois países deveria tomar qualquer medida para alterar a trajetória da água do rio.
Desde que o acordo foi assinado, os dominicanos já construíram 11 barragens e canais no rio, enquanto o Haiti não construiu nenhum.
O tratado também estipula que ambos os países têm plenos direitos de fazer uso responsável das águas do rio.
O rio Massacre é um dos pilares da agricultura da República Dominicana, cujo segundo maior mercado é o Haiti, depois dos Estados Unidos.
Os agricultores dominicanos atravessaram a fronteira para apoiar o movimento dos habitantes de Ouanaminthe que retomaram as obras de construção do canal iniciadas pelo ex-presidente Jovenel Moïse.
Se a obra for concluída, o canal será o primeiro a ser construído pelo Haiti desde que o acordo foi assinado em fevereiro de 1929, durante o governo do presidente haitiano Stenio Vincent.
Mas o presidente dominicano pretende fazer tudo o que estiver ao seu alcance para impedir o projeto, enquanto a reação do governo haitiano não é considerada suficientemente firme. Mas isso não impede que os habitantes do Nordeste continuem a trabalhar contra todas as probabilidades. Cidadãos de outros departamentos juntaram-se também aos corajosos habitantes de Ouanaminthe e arredores.