Anna Kilgore, residente en Springfield, Ohio, que había acusado a una familia haitiana de robarle su gato, ha encontrado finalmente a su mascota en el sótano de su casa.
Ya había presentado una denuncia ante la policía local contra sus vecinos haitianos.
El caso llamó rápidamente la atención del equipo del senador JD Vance, decidido a demostrar las acusaciones racistas e infundadas de Donald Trump y sus partidarios.
Estos últimos afirmaban que los inmigrantes haitianos de Springfield (Ohio) robaban y se comían a las mascotas, sobre todo a los gatos. Estas acusaciones surgieron en un contexto de creciente sentimiento antiinmigrante, alimentado por las declaraciones de Trump durante un debate presidencial.
Según un informe del “Wall Street Journal” citado por “Business Insider”, el equipo de Vance transmitió lo que consideraba pruebas para respaldar estos rumores. Se basaron en un informe policial en el que Anna Kilgore acusaba a sus vecinos haitianos de haber robado su gato desaparecido. El equipo del senador esperaba que este incidente diera credibilidad a las acusaciones generalizadas dirigidas contra la comunidad haitiana local.
Sin embargo, tras la investigación, un periodista del Wall Street Journal encontró a Miss Sassy, la gata de Kilgore, en buen estado de salud. Kilgore, que denunció inicialmente la desaparición, pidió disculpas a sus vecinos haitianos tras encontrar a su gata unos días después de que se presentara la denuncia. Vestida con ropa pro-Trump, utilizó una aplicación de traducción para expresar su pesar a sus vecinos, a los que había acusado erróneamente, informó Wall Street Journal.
Mientras Kilgore se disculpaba, Donald Trump, JD Vance, Elon Musk y sus seguidores seguían apoyando sus acusaciones racistas contra la comunidad haitiana de Springfield.
JD Vance, candidato republicano a la vicepresidencia, defendió su decisión de seguir haciendo circular la falsa acusación contra los ciudadanos haitianos de Springfield.
En una entrevista en CNN con Dana Bash, admitió haber utilizado memes y falsas narrativas para llamar la atención sobre la supuesta afluencia de inmigrantes haitianos a Springfield. “Los medios de comunicación estadounidenses lo ignoraron totalmente hasta que Donald Trump y yo empezamos a hablar de memes de gatos”, dijo Vance. «Si tengo que crear historias para que los medios presten atención al sufrimiento del pueblo estadounidense, eso es lo que voy a hacer”.
Bajo la presión del periodista, Vance afirmó que los rumores procedían de sus propios electores. Señaló que los residentes de Springfield le habían transmitido su preocupación por los inmigrantes haitianos. “El senador Vance ha recibido innumerables mensajes de los residentes de Springfield sobre los efectos devastadores de las políticas de inmigración de Kamala Harris: escasez de viviendas asequibles, presión sobre los recursos públicos, disminución de la seguridad pública y aumento de las enfermedades transmisibles», dijo un portavoz de Vance a Business Insider. “Es vergonzoso que los medios ignoren estas preocupaciones mientras tergiversan deliberadamente los comentarios de la senadora”.
A pesar de las afirmaciones de Vance, los funcionarios locales han desmentido repetidamente los rumores. El administrador municipal de Springfield, Bryan Heck, declaró al Wall Street Journal que un miembro del personal de Vance se puso en contacto con él el 9 de septiembre para pedirle que confirmara las historias de robo y consumo de animales. “Me preguntó directamente: ‘¿Son ciertos los rumores sobre el robo y consumo de mascotas?», explicó Heck. «Le dije que no. No había pruebas verificables ni informes que lo respaldaran. Les dije que esas afirmaciones eran infundadas”, según un artículo publicado por Business Insider.
A pesar de este claro desmentido, el equipo de Vance continuó con su campaña de desinformación. Cuando el equipo se puso en contacto con el administrador municipal, Vance ya había publicado mensajes en las redes sociales sobre el asunto. Poco después, Trump difundió memes de gatos armados en Truth Social, avivando aún más el fuego de la polémica. El clímax llegó durante el debate presidencial, cuando más de 67 millones de estadounidenses escucharon a Trump repetir estas acusaciones infundadas, poniendo la situación en el punto de mira nacional.
El incidente de Anna Kilgore ilustra cómo los rumores y la información falsa pueden cobrar fuerza rápidamente en comunidades pequeñas como Springfield, donde las tensiones ya son elevadas. Estos rumores sobre los inmigrantes haitianos llegaron a su punto álgido tras las incendiarias declaraciones de Trump en el debate, cuando dijo: «Se comen los animales de la gente que vive allí.”