Buenas noticias para los usuarios del transporte público en Massachusetts.
La Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts (MBTA) ha dado luz verde a un innovador programa de tarifas para personas con bajos ingresos, lo que supone un paso significativo hacia la mejora de la equidad y la accesibilidad del transporte público.
La iniciativa, que lleva una década gestándose, subraya el compromiso del gobierno Healey-Driscoll de fomentar un transporte más equitativo en las más de 170 comunidades a las que presta servicio la MBTA, según un comunicado de la oficina del Gobernador de Massachusetts.
Aprobada por unanimidad por el Consejo de Administración de la MBTA, la iniciativa tiene por objeto garantizar que el transporte público siga siendo asequible para todos, independientemente de su situación económica, según la oficina de Maura Healey.
Tarifas reducidas para usuarios económicamente desfavorecidos:
En virtud del nuevo plan, los usuarios no discapacitados y con bajos ingresos de entre 26 y 64 años se beneficiarán de una importante reducción de alrededor del 50% en todos los modos de transporte de la MBTA. Los requisitos dependerán de la inscripción en los programas existentes, con umbrales de ingresos fijados en el 200% del nivel federal de pobreza o menos.
Esta decisión histórica también se aplica a los trenes de cercanías, con lo que los desplazamientos al trabajo resultarán más económicos para los residentes de estas líneas y de las ciudades comúnmente conocidas como Gateway Cities.
Además, las personas mayores y los residentes con bajos ingresos que utilicen el servicio de paratránsito de la MBTA, “the RIDE”, podrán beneficiarse de viajes ADA y Premium a mitad de precio, según el comunicado.
Promover la equidad y la asequibilidad:
La Secretaria de Transporte, Monica Tibbits-Nuttet, subrayó la importancia de reducir las tarifas para las personas con rentas bajas con el fin de promover la equidad y la asequibilidad dentro del sistema de transporte público.
Al ampliar el acceso a alternativas de movilidad, sobre todo para las personas que dependen del transporte público, esta iniciativa pretende igualar las condiciones y cerrar las brechas de accesibilidad al transporte.
Por su parte, el Director Ejecutivo de la MBTA, Phillip Eng, expresó su gratitud al Gobernador y a la Asamblea Legislativa por asignar fondos en el presupuesto del año fiscal 24 para poner en marcha esta iniciativa.
Eng subrayó que hacer que las tarifas sean más asequibles es un paso esencial para mejorar la calidad de vida, apoyar la movilidad económica y atraer de nuevo a los usuarios a la MBTA.
El lanzamiento de este programa forma parte del compromiso de la MBTA de realizar mejoras significativas para los usuarios y fomentar una red de transporte más inclusiva.
Impacto previsto y previsiones presupuestarias:
La MBTA calcula que el programa costará entre 52 y 62 millones de dólares, teniendo en cuenta los gastos administrativos, los gastos operativos para satisfacer el aumento de la demanda y la pérdida de ingresos debida a la reducción de tarifas.
Los estudios sugieren que los usuarios con bajos ingresos están dispuestos a realizar un 30% más de viajes con tarifas reducidas, lo que aumentará significativamente la movilidad al tiempo que reducirá los costes de transporte.
Se espera que más de 60.000 usuarios cumplan los criterios de elegibilidad y se adhieran al plan, lo que podría dar lugar a 8 millones de viajes adicionales al año, según la administración Healey-Driscoll.
Esfuerzos de colaboración y aprobación comunitaria:
El programa de tarifas reducidas para personas con bajos ingresos es un esfuerzo de colaboración entre varias entidades gubernamentales, como la Oficina Ejecutiva de Salud y Servicios Humanos de la Commonwealth (EOHHS) y el Registro de Vehículos de Motor (RMV).
La MBTA ya ofrece tarifas y abonos reducidos a estudiantes, ancianos, personas con discapacidad y jóvenes de 18 a 25 años con bajos ingresos.
Para garantizar la accesibilidad de las comunidades de Massachusetts, la MBTA tiene la intención de trabajar con socios comunitarios para supervisar el servicio al cliente en persona y la verificación de la elegibilidad.
En respuesta a la luz verde dada al programa de tarifas para personas con bajos ingresos, muchas organizaciones comunitarias y grupos de defensa han expresado su apoyo.
Transit Public Good, Community Labor United, LivableStreets Alliance, Fairmount Indigo Transit Coalition, Boston Center for Independent Living, Riders’ Transportation Access Group, Massachusetts Senior Action Council y la División de Oportunidades para la Juventud de la ciudad de Worcester han aplaudido este paso crucial en el avance de la equidad tarifaria y la accesibilidad, afirma el gobierno de Healey-Driscoll en el comunicado.
Estas organizaciones reconocen el potencial transformador de las tarifas reducidas para los usuarios con bajos ingresos, especialmente para las comunidades de color que se enfrentan a la exclusión histórica y a retos económicos.
No está previsto que el programa entre en vigor hasta el próximo verano.
Esta nueva medida beneficiará a las comunidades de inmigrantes, incluidos los haitianos, que representan uno de los mayores grupos de inmigrantes de Massachusetts.
El transporte público llega a los barrios donde viven muchos inmigrantes haitianos, incluido el Trolley, que circula entre Ashmont y Mattapan. La Línea Roja va de Ashmont a Alewife (Cambridge), mientras que la Línea Naranja circula entre Forest Hill y Malden.
Los haitianos viven principalmente en las zonas a las que llegan estos servicios ferroviarios.