La tragédie qui a endeuillé le campus de Brown University la semaine dernière provoque des répercussions majeures sur la politique migratoire américaine.
Le gouvernement fédéral vient de suspendre un canal d’immigration légale emprunté chaque année par des dizaines de milliers de personnes à travers le monde.
Kristi Noem, qui dirige le département de la Sécurité intérieure, a révélé jeudi soir que Claudio Manuel Neves Valente, le Portugais de 48 ans soupçonné d’avoir ouvert le feu sur le campus de Providence, avait bénéficié du programme de loterie des visas de diversité. Ce dispositif lui aurait permis d’obtenir le statut de résident permanent en 2017, selon les déclarations de la secrétaire sur le réseau social X.
À la demande du président Trump, les services de citoyenneté et d’immigration ont reçu l’ordre de geler immédiatement ce programme, que Mme Noem a qualifié de “désastreux”.
Si l’attaque perpétrée par un immigrant afghan à Washington avait poussé l’administration Trump à prendre des mesures restrictives contre l’Afghanistan, Haïti et 17 autres pays, le gouvernement fédéral n’a toutefois pas pris de mesures restrictives contre le Portugal, dont le présumé meurtrier ayant commis l’attentat à l’Université Brown est originaire.
Ce samedi-là, le bâtiment de physique de l’université de l’Ivy League s’est transformé en scène de cauchemar. Un tireur a fait irruption, tuant deux étudiants et en blessant neuf autres. Les enquêteurs ont rapidement orienté leurs recherches vers Valente, un ancien doctorant de l’établissement inscrit en physique à l’automne 2000.
Christina H. Paxson, présidente de Brown, a confirmé ce passage éclair du suspect dans son institution : quelques mois d’études seulement avant un congé pris dès le printemps suivant, puis un retrait définitif deux ans plus tard.
L’affaire a pris une dimension encore plus sombre lorsque les autorités ont établi un lien avec le meurtre de Nuno Loureiro, professeur de physique au MIT âgé de 47 ans, abattu chez lui à Brookline dans le Massachusetts 48 heures après la fusillade. Les deux hommes, tous deux originaires du Portugal, auraient fréquenté le même établissement universitaire dans leur pays natal.
Une traque conclue au New Hampshire
Jeudi soir, la chasse à l’homme qui mobilisait les forces de l’ordre depuis plusieurs jours a pris fin.
Le chef de la police de Providence, Oscar Perez, a annoncé que Valente avait été découvert sans vie dans un entrepôt de stockage au New Hampshire.
Des armes ont été retrouvées à proximité du corps. Le bureau du procureur fédéral de Boston a alors déclaré que la menace pour le public était écartée. Les enquêteurs estiment que le suspect a agi seul, mais n’ont pas encore déterminé ses motivations.
Cette suspension ravive un débat qui anime Washington depuis près d’une décennie.
Le système visé distribue annuellement jusqu’à 50 000 titres de séjour permanents par tirage au sort, ciblant les ressortissants de pays peu représentés dans les flux migratoires vers les États-Unis.
Le président Trump avait déjà tenté de mettre fin à ce dispositif lors de son premier mandat, a rappelé CNBC.
En 2017, un attentat au camion-bélier à New York avait coûté la vie à huit personnes. L’auteur, affilié au groupe État islamique, était lui aussi entré sur le territoire américain grâce à cette loterie. L’administration avait alors échoué à convaincre le Congrès d’abolir le programme.
Cette fois, la Maison-Blanche semble déterminée à agir par voie exécutive, sans attendre l’aval des législateurs.
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Article rédigé à partir d’informations rapportées par CNBC, CBS News, NPR et CNN
