Le député new-yorkais Zohran Mamdani, un immigrant, a remporté mardi soir la primaire démocrate pour la mairie de New York, devançant nettement l’ancien gouverneur Andrew Cuomo, pourtant donné favori pendant des mois. Ce dernier a concédé la défaite dans la soirée, saluant la victoire de son adversaire sans confirmer s’il maintiendrait sa candidature pour l’élection générale de novembre.
« Ce soir n’était pas notre soir. C’est le sien. Il l’a mérité. Il a gagné », a déclaré Andrew Cuomo devant ses partisans, selon les propos rapportés par le New York Times.
À 33 ans, Mamdani, élu à l’Assemblée de l’État de New York et figure de l’aile progressiste du Parti démocrate, confirme son ascension fulgurante en politique. Porté par un programme résolument à gauche — gratuité des bus, gel des loyers sur les logements réglementés, hausse d’impôts pour les plus riches — il a séduit une large base électorale, en particulier parmi les jeunes.
Résultats partiels (premiers choix)
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Zohran Mamdani : 43,5 % (430 295 voix)
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Andrew Cuomo : 36,4 % (359 928 voix)
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Brad Lander : 11,3 % (112 069 voix)
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Adrienne Adams : 4,1 % (40 753 voix)
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Autres candidats : 4,6 % (45 908 voix)
Le système de vote à choix classés appliqué à New York prévoit un décompte des votes secondaires si aucun candidat ne franchit la barre des 50 % dès le premier tour. Ces calculs sont attendus à partir du 1er juillet. Mais il est très peu probable que l’ancien gouverneur dépasse le candidat de la frange progressiste du Parti démocrate.
Dans les derniers jours de la campagne, Mamdani a intensifié ses déplacements dans les cinq arrondissements de la ville, accompagné d’élus progressistes comme le contrôleur municipal Brad Lander. Il a bénéficié d’un soutien populaire massif, avec des milliers de bénévoles mobilisés, selon le New York Times.
Face à lui, Andrew Cuomo a concentré ses efforts sur une campagne plus traditionnelle, appuyée par les syndicats et par un super PAC très bien financé, à l’origine de nombreuses publicités attaquant Mamdani. Une stratégie qui n’a visiblement pas suffi à contenir l’élan du jeune député.
Le maire sortant Eric Adams, qui a fait le choix de se présenter comme indépendant en contournant la primaire démocrate, affrontera Mamdani et d’autres candidats lors de l’élection générale prévue en novembre. Côté républicain, Curtis Sliwa, déjà candidat en 2021, a été désigné sans opposition. L’avocat Jim Walden est également en lice sous l’étiquette indépendante, rapporte le New York Times.
Outre la primaire pour la mairie, les électeurs new-yorkais ont aussi voté mardi pour d’autres postes municipaux. Le médiateur public Jumaane Williams a été réélu confortablement. La course pour remplacer Brad Lander au poste de contrôleur reste trop serrée pour qu’un vainqueur soit déclaré, selon le New York Times.
La victoire de Mamdani pourrait redéfinir l’image politique de New York, à un moment où les tensions autour de l’immigration, du coût de la vie et des transports dominent les débats locaux — dans un contexte national marqué par le retour en force du président Donald Trump, dont le Parti démocrate cherche toujours à se relever de la défaite cuisante lors des élections présidentielles de novembre 2024.
Si cette dynamique se confirme au second tour, la ville pourrait connaître un tournant historique en élisant son premier maire se réclamant ouvertement du socialisme démocratique, un courant incarné par le sénateur du Vermont Bernie Sanders, dont la députée new-yorkaise Alexandria Ocasio-Cortez semble être l’héritière de facto.
Représentant la branche progressiste du parti, Mamdani promet un ensemble de réformes fondamentales. Il est reconnu pour être pro-immigrants.
Durant plusieurs interventions, il avait écarté toute possibilité de coopération avec l’ICE, contrairement à l’actuel maire Eric Adams.
Biographie
Né le 18 octobre 1991 à Kampala, en Ouganda, Zohran Kwame Mamdani est issu d’une famille d’origine indienne. Son père, Mahmood Mamdani, est un universitaire ougandais spécialiste du colonialisme et des études postcoloniales, actuellement professeur à l’université Columbia. Sa mère, Mira Nair, est une réalisatrice indo-américaine reconnue, notamment pour ses films abordant les diasporas et les identités culturelles.
Le prénom « Kwame » lui a été donné en hommage à Kwame Nkrumah, leader indépendantiste et premier ministre du Ghana. À l’âge de cinq ans, Mamdani s’installe avec sa famille à Cape Town, en Afrique du Sud, où son père enseigne à l’Université du Cap. Deux ans plus tard, la famille déménage à New York, où Zohran poursuit sa scolarité.
Il fréquente d’abord la Bank Street School for Children, puis intègre le prestigieux lycée public Bronx High School of Science. Il poursuit ensuite ses études au Bowdoin College, dans le Maine, où il obtient un diplôme en études africaines en 2014. Engagé dès ses années universitaires, il y cofonde une section de l’organisation Students for Justice in Palestine. Il est naturalisé américain en 2018, selon des informations disponibles sur Wikipedia et sur le site internet de l’aspirant maire de New York.
