Reza Zavvar, un résident permanent légal qui vit aux États-Unis depuis l’enfance, a été interpellé le 28 juin dernier devant son domicile dans le Maryland alors qu’il promenait son chien. Depuis, il est détenu dans un centre d’ICE au Texas, loin de sa famille, a rapporté Newsweek.
Âgé de 52 ans, Zavvar vit aux États-Unis depuis l’âge de 12 ans, lorsqu’il est arrivé d’Iran avec un visa étudiant. Il a obtenu une carte verte plusieurs années plus tard, puis a été rejoint par le reste de sa famille. Selon NBC4 Washington, c’est une vieille affaire de possession de marijuana datant des années 1990 qui aurait ravivé les procédures d’expulsion contre lui.
D’après l’avocate de la famille, un juge avait ordonné son expulsion en 2007, mais une mesure de protection — connue sous le nom de “withholding of removal” — l’autorisait à rester légalement sur le territoire américain et à y travailler. Aucun incident n’avait été signalé depuis.
L’arrestation s’est déroulée sans avertissement. « J’ai entendu frapper à la porte, et un homme en uniforme m’a remis la laisse de mon fils », a raconté sa mère, Firouzeh Firouzabadi, à NBC4 Washington. « J’ai tout de suite cru qu’il avait été renversé par une voiture. »
Zavvar a d’abord été interrogé dans le Maryland avant d’être transféré à plusieurs centaines de kilomètres, dans une prison pour migrants au Texas.
Interrogé par Newsweek, le Département de la Sécurité intérieure (DHS) justifie l’arrestation. Tricia McLaughlin, responsable au DHS, a déclaré : « Reza Zavvar est un criminel étranger en situation irrégulière. Il a été condamné et avait reçu un ordre de renvoi en 2007. Il a eu près de 20 ans pour quitter le pays. »
L’administration Trump affirme vouloir organiser la plus vaste vague d’expulsions de l’histoire moderne. Des résidents avec carte verte ou visa en règle font partie des personnes visées, selon une série d’enquêtes de Newsweek.
Sa sœur, Maryam Zavvar, confie au média local : « Je ne comprends pas pourquoi il est détenu comme un criminel, loin de nous. Je n’arrive pas à dormir depuis son arrestation. »
Un ami de la famille, Bany Alavi, a lui aussi exprimé son incompréhension : « Reza est un homme discret, respectueux. Il est aimé de tous. »
Toujours selon la famille, les autorités envisageraient aujourd’hui de le renvoyer vers un pays tiers comme la Roumanie ou l’Australie, bien qu’il soit originaire d’Iran. Aucune justification claire ne leur a été donnée à ce jour.
