Opération de l’ICE dans un entrepôt du New Jersey : 20 travailleurs immigrants interpellés
L’indignation grandit à Edison, dans le New Jersey, après une opération menée mardi par les autorités fédérales de l’immigration dans les locaux d’Alba Wine and Spirits. Vingt personnes ont été interpellées sur place, déclenchant de vives réactions au sein de la communauté locale et des organisations de défense des immigrants.
L’intervention, coordonnée par l’ICE (Immigration and Customs Enforcement) et les douanes américaines, a été confirmée vendredi par le Département de la Sécurité intérieure (DHS). Selon les autorités, il s’agirait de lutter contre des « réseaux de travail illégal » susceptibles de menacer « la sécurité nationale et économique ».
« Il n’existe aucun refuge pour ceux qui emploient des criminels violents ou entravent l’application de la loi « , a déclaré Tricia McLaughlin, porte-parole adjointe du DHS, dans une déclaration transmise à CBS News New York.
Mais sur le terrain, le déroulement de l’opération suscite des interrogations. L’un des immigrants relâchés a indiqué que les agents n’avaient présenté aucun mandat au moment des interpellations.
« Ils nous ont questionnés sans explication. Il n’y a pas de criminels ici, juste des gens qui veulent travailler », a-t-il affirmé sous couvert d’anonymat.
La New Jersey Alliance for Immigrant Justice dénonce une opération ciblant des travailleurs vulnérables plutôt que de véritables menaces à la sécurité. Selon les premiers éléments recueillis, les agents auraient procédé à des vérifications généralisées du statut migratoire sans motif individualisé.
Ni ICE ni la direction d’Alba Wine and Spirits n’ont précisé la destination des personnes arrêtées. Certaines sources évoquent le centre de détention Delaney Hall à Newark, régulièrement critiqué pour ses conditions de détention jugées inhumaines.
Une déclaration controversée du DHS a renforcé la colère des défenseurs des droits humains. Tricia McLaughlin y évoque un programme de « départ volontaire » :
« Les personnes sans statut légal peuvent bénéficier d’un billet d’avion gratuit et de 1 000 dollars pour quitter le territoire. Dans le cas contraire, elles seront arrêtées et expulsées, sans possibilité de retour. »
La réaction de la communauté ne s’est pas fait attendre. Amanda Dominguez, militante locale, a fermement dénoncé la méthode employée et le langage utilisé par les autorités :
« Le DHS tente de faire passer nos voisins pour des criminels. Ce sont des gens respectables, qui travaillent, paient leurs impôts et élèvent leurs enfants. »
Elle poursuit :
« Ces méthodes ne garantissent aucune sécurité. Elles divisent, elles traumatisent, et elles trahissent les principes fondamentaux de notre société. »
À Edison, les conséquences sont déjà visibles : un climat de peur s’installe, les entrepôts tournent au ralenti, et la méfiance règne dans les quartiers à forte population d’immigrants.
