Des foules immenses ont défilé samedi dans l’ensemble du pays lors des mobilisations baptisées « No Kings », dénonçant une dérive perçue vers l’autoritarisme, les opérations de l’agence fédérale de l’immigration, le déploiement de troupes dans des villes américaines et des coupes budgétaires fédérales, notamment en santé. La quasi-totalité des slogans visaient directement le président Donald Trump et son administration, perçus par les protestataires comme une menace pour la démocratie.
Selon les organisateurs, près de 7 millions de personnes ont participé à plus de 2 700 événements couvrant les 50 États américains. Les services de police locaux ont fait état d’une journée largement pacifique, plusieurs grandes villes ne signalant aucune interpellation ni incident, selon CNN.
Dans ce que des manifestants décrivent comme « l’épicentre » de la répression migratoire, des milliers de personnes ont convergé avec des pancartes artisanales et des affiches « Hands Off Chicago » brandissant des drapeaux américains à l’envers ainsi que des étendards mexicains et arc-en-ciel. Des participants ont confié à CNN que les raids d’immigration et les coupes dans Medicaid figuraient parmi leurs principales motivations.
À Los Angeles, le mouvement a pris une allure festive avec au moins dix manifestations durant la journée. Tout s’est déroulé dans une atmosphère de convivialité et de paix, selon la maire Karen Bass.
Costumes gonflables, musiques salsa, drapeaux mexicains, arc-en-ciel et américains : aux abords de l’hôtel de ville, l’atmosphère a pris des airs de fête populaire.
Un manifestant déguisé en licorne a expliqué avoir choisi ce costume parce qu’il « exemplifie la diversité et la culture de Los Angeles ». Réagissant à la manière dont certains responsables décrivent les manifestations, il a ajouté : « C’est vraiment difficile d’appeler cela une zone de guerre quand on voit quelque chose qui ressemble à une fête de quartier, avec des gens en costumes d’Halloween. Ici, nous prenons soin de nous-mêmes. Et nous n’avons pas besoin de l’ICE ni d’une autre autorité extérieure ; ce sont simplement des personnes qui expriment leurs opinions pour que les détenteurs du pouvoir entendent. »
Interrogée par CNN, la maire Bass a résumé l’esprit des rassemblements : « Nous savons qu’il (le président Trump) n’est pas un roi, mais nous ne voulons pas voir notre démocratie glisser en arrière vers l’autoritarisme, et c’est ce contre quoi ces protestations s’organisent. » Revenant sur les neuf premiers mois du second mandat et sur la fédéralisation de la Garde nationale à Los Angeles contre l’avis de la gouverneure, elle a estimé que cette période avait été « effrayante ». « Nous ne voulons pas que l’intervention militaire dans nos villes devienne la norme. C’est un pas en arrière vers l’autoritarisme », a-t-elle déclaré, insistant sur le caractère pacifique des protestations : « Des Américains se lèvent partout dans le pays lors de milliers de protestations, mais pacifiquement : c’est absolument essentiel. »
New York et Washington : des voix de longue date et de nouvelles inquiétudes
À Times Square, déjà saturé, le cortège s’est étiré sur plusieurs pâtés de maisons en direction du sud de Manhattan. Une manifestante qui dit protester depuis les années 1960 brandissait une pancarte : « Nous protestons parce que nous aimons l’Amérique et nous voulons la retrouver. »
À Washington, sur Pennsylvania Avenue, au 18ᵉ jour de la fermeture partielle des administrations fédérales, des agents publics actuels et anciens ont défilé pour appeler à apaiser le débat politique. Monica, employée fédérale en chômage technique, a confié à CNN que le président avait « diabolisé » les agents publics.
« Une chose à propos du gouvernement fédéral : il a permis à beaucoup d’Afro-Américains d’accéder à la classe moyenne et d’acheter leur première maison dans la région de Washington. L’élimination de tous ces emplois crée des menaces massives pour garder sa maison, garder un toit au-dessus de sa tête, envoyer ses enfants à l’université et continuer d’espérer le rêve américain », a-t-elle expliqué.
Elle a décrit des collègues « en larmes » à l’annonce des licenciements : « Beaucoup de gens sont stressés, moi y compris. J’étais en larmes. Je perdais le sommeil, inquiète de la tournure des choses et de la possibilité de conserver mon emploi… Mes enfants et mes collègues ont des factures et veulent survivre ; la tourmente est réelle. » Estimant qu’il existe « un manque de compassion », elle s’est interrogée : « Pouvons-nous survivre trois années de plus ? Tant de gens perdent leur travail. »
À San Diego, la police locale a évalué la participation de plus de 25 000 personnes, « pacifiquement et de manière responsable ». Le lieutenant Travis Easter a remercié dans une vidéo : « Merci d’être restés dignes, San Diego. »
À Charlotte, la police métropolitaine a annoncé la réouverture de toutes les rues et zéro arrestation après les marches, saluant la tenue de l’événement : « Nous remercions toutes celles et tous ceux qui ont contribué à faire de cet événement un moment sûr et respectueux pour tous. »
À Austin, devant le Capitole du Texas, des milliers de personnes ont défilé. La police a publié une image d’agents encadrant le cortège : « Bravo, Austin ! Nous sommes reconnaissants envers notre communauté et les organisateurs qui ont permis que les voix soient entendues de manière sûre et respectueuse. »
À Atlanta, la marche a mis en avant l’héritage historique des droits civiques, avec une tonalité décrite comme pacifique mais urgente en faveur de la démocratie.
Des témoignages personnels forts
Peggy Cole, fonctionnaire retraitée de Flint (Michigan), a fait coïncider son 70ᵉ anniversaire avec la mobilisation à Washington. « Je ne pouvais pas imaginer une meilleure façon de le célébrer. Je devais être ici. Nous aurions pu manifester dans le Michigan… mais c’était spécial », a-t-elle déclaré. À ses yeux, le président « prend notre gouvernement, notre démocratie, et la démantèle morceau par morceau, lentement mais sûrement. Si nous restons assis sans rien faire… »
Elizabeth Nee, 25 ans, travailleuse sociale dans un hôpital psychiatrique de Baltimore, estime que la situation dépasse son métier : « Je pense que notre démocratie est en danger, et c’est extrêmement angoissant ; c’est pour cela que nous sommes ici. » Elle a décrit l’impact social observé au quotidien : « Nous accueillons beaucoup de personnes sans logement, beaucoup de bénéficiaires de Medicaid. Tout est en jeu en ce moment. Non seulement les personnes que je sers, mais tout ce qui soutient la santé mentale est en train d’être démantelé, c’est mon domaine. C’est effrayant, c’est effrayant à imaginer. »
La journée de mobilisation s’est déroulée sur fond de bras de fer budgétaire entre la Maison-Blanche, des élus républicains et l’opposition, provoquant une paralysie partielle de l’État fédéral. Sur la côte pacifique, la Californie a brièvement fermé une section de l’Interstate 5 en raison d’une grande démonstration aéronavale et d’artillerie à Camp Pendleton pour le 250ᵉ anniversaire des forces armées, événement sans lien avec les marches mais ayant eu des effets logistiques sur les déplacements, a révélé CNN.
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Par la rédaction — D’après un reportage de CNN
