Cet incident survient quelques jours après l’arrestation d’un autre père avec son fils de 5 ans dans la même région, alors que des milliers d’agents fédéraux mènent une vaste opération d’immigration au Minnesota.
Une fillette de 2 ans et son père ont été appréhendés jeudi par des agents de l’Immigration and Customs Enforcement dans le sud de Minneapolis, selon un élu municipal. Cette arrestation, la deuxième impliquant un jeune enfant en quelques jours dans la région des Twin Cities, alimente les tensions croissantes autour des opérations fédérales d’immigration au Minnesota.
Elvis Joel Tipan-Echeverria et sa fille Chloe Renata Tipan Villacis revenaient de l’épicerie lorsqu’ils ont été interceptés, a indiqué Jason Chavez, membre du conseil municipal de Minneapolis, sur les réseaux sociaux.
L’élu affirme qu’aucun mandat judiciaire n’a été présenté lors de l’intervention.
Versions contradictoires
Le Department à la Sécurité Intérieure a confirmé l’arrestation de Tipan-Echeverria, le qualifiant d’« immigrant illégal en provenance d’Équateur » coupable de “réentrée illégale sur le territoire américain après une expulsion”.
Selon le DHS, le père conduisait de manière erratique avec l’enfant à bord. Les agents auraient tenté de remettre la fillette à sa mère, présente sur les lieux, mais celle-ci aurait refusé de la prendre. Le père et l’enfant se trouvent désormais réunis dans un centre de détention fédéral, selon l’agence.
Le conseiller Chavez présente une version différente des faits.
Dans sa publication, il décrit un véhicule suspect qui aurait suivi la voiture du père jusqu’à son domicile avant que les agents ne brisent la vitre pour procéder à l’arrestation.
Confrontation avec des riverains
L’arrestation a provoqué une réaction immédiate dans le quartier. Environ 120 personnes auraient encerclé les agents, bloquant leur départ, selon le DHS. L’agence affirme que des pierres et des poubelles ont été lancées en direction des agents et de l’enfant, nécessitant le déploiement de mesures de contrôle de foule.
Deuxième arrestation impliquant un enfant
Cet incident survient quelques jours après l’arrestation d’Adrian Alexander Conejo Arias et de son fils Liam, âgé de 5 ans, également dans la région de Minneapolis. Cette première affaire avait déjà suscité une vive émotion et attiré l’attention des médias internationaux.
Dans ce cas également, le DHS avait affirmé que la mère de l’enfant avait refusé de le récupérer. Mary Granlund, présidente du conseil scolaire local et témoin de l’arrestation, a contesté cette version, déclarant aux journalistes avoir entendu un adulte à l’intérieur du domicile supplier les agents de laisser l’enfant.
Opération Metro Surge
Ces arrestations s’inscrivent dans le cadre d’une vaste opération d’immigration baptisée « Operation Metro Surge ». Plus de 3 000 agents fédéraux ont été déployés au Minnesota depuis décembre, selon le DHS, qui affirme avoir appréhendé environ 3 000 personnes en situation irrégulière dans la région au cours des dernières semaines.
Ce déploiement massif fait suite à la diffusion d’une vidéo virale par un vidéaste d’extrême droite alléguant des fraudes massives dans des garderies appartenant à des immigrants somaliens. Cette vidéo a ravivé l’attention sur une enquête du ministère de la Justice concernant un présumé système de fraude de 250 millions de dollars impliquant certains membres de la communauté somalienne du Minnesota.
Mobilisation croissante
La communauté de Minneapolis se mobilise face à l’intensification des opérations. Des milliers de manifestants ont participé à des rassemblements contre les actions de l’ICE dans la ville, exprimant leur opposition aux méthodes employées et leurs inquiétudes quant au sort des familles séparées.
Les défenseurs des droits des immigrants dénoncent l’arrestation d’enfants en bas âge aux côtés de leurs parents, arguant que ces pratiques traumatisent des citoyens américains — les enfants nés sur le sol américain — et violent les principes fondamentaux de protection de l’enfance.
Source : Matt Lavietes, NBC News, 23 janvier 2026
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