La tension autour des interventions de l’agence fédérale de l’immigration (ICE) monte d’un cran dans le Massachusetts.
La procureure fédérale Leah B. Foley a déclaré que toute tentative d’interférence dans les opérations des agents fédéraux ferait désormais l’objet de poursuites.
“Ce genre de comportement est alarmant”, a-t-elle affirmé dans un communiqué publié le 14 mai. “Il met en danger tant la population que les forces de l’ordre. C’est un acte qu’il faut dénoncer, pas glorifier.”
Sans mentionner de cas spécifique, Mme Foley a laissé entendre que son bureau examinerait toute action susceptible de nuire au bon déroulement des opérations de l’ICE. Elle a aussi prévenu que les charges appropriées seraient déposées en collaboration avec les autorités fédérales partenaires si nécessaire.
Cette prise de position survient dans le sillage d’un incident survenu quelques jours plus tôt à Worcester, où une intervention de l’ICE a tourné à l’affrontement.
Le 8 mai, les agents fédéraux ont appréhendé Rosane Ferreira de Oliveira, une ressortissante brésilienne de 40 ans, dans un quartier résidentiel de la ville. La scène, filmée par des témoins et diffusée sur les réseaux sociaux, montre un attroupement d’environ trente personnes tentant d’empêcher l’arrestation, exigeant la présentation d’un mandat.
L’arrestation a rapidement dégénéré. La fille mineure de Mme Ferreira de Oliveira a été arrêtée après s’être interposée physiquement entre sa mère et les agents, tenant un nourrisson dans les bras. Une autre personne présente, Ashley Spring — candidate au comité scolaire local — a également été arrêtée et fait face à plusieurs accusations, dont agression sur un agent de police.
L’élue municipale Etel Haxhiaj, présente sur les lieux, a été filmée tentant de faire barrage aux agents fédéraux. Son geste lui a valu des critiques virulentes de la part du syndicat de police local, qui réclame une enquête pour manquement à l’éthique.
Dans les jours qui ont suivi, plusieurs manifestations ont eu lieu à Worcester pour dénoncer l’intervention de l’ICE et apporter un soutien aux personnes interpellées. Les partisans de Mme Haxhiaj saluent son courage, tandis que d’autres dénoncent ce qu’ils perçoivent comme une obstruction à la justice fédérale.
De son côté, Rosane Ferreira de Oliveira reste détenue à Rhode Island. Elle fait l’objet de poursuites dans une affaire distincte, datant de février, où elle est accusée d’avoir violenté sa fille enceinte.
La déclaration de la procureure Foley marque un durcissement notable de ton.
Elle envoie un message clair à ceux qui contestent l’autorité de l’ICE : toute entrave sera traitée comme une infraction grave.
