Le bras de fer entre les services fédéraux d’immigration et la ville de Boston prend une nouvelle ampleur.
Le responsable par intérim de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), Todd Lyons, a fait savoir mercredi qu’il comptait renforcer significativement les effectifs de son agence dans la capitale du Massachusetts, une initiative qui menace d’aggraver les relations déjà tendues entre l’administration fédérale et les responsables municipaux.
Lors d’un entretien avec l’animateur conservateur Howie Carr, Lyons a directement répondu aux critiques émises par la maire Michelle Wu, qui maintient fermement la politique de « ville sanctuaire » de Boston. « À 100 %, vous allez voir une plus grande présence de l’ICE« , a-t-il affirmé, annonçant une intensification des interventions dans le secteur, comme l’a relaté Boston.com.
Sous la direction du président Donald Trump et de sa politique de déportations massives, l’ICE concentre ses efforts sur les juridictions « sanctuaires », où la collaboration entre forces de l’ordre locales et agents fédéraux est minimale. Boston fait partie de ces juridictions, contrairement au Massachusetts dans son ensemble, précise Boston.com.
La procureure générale Pam Bondi, représentant l’administration Trump, a récemment envoyé des courriers officiels aux responsables de ces juridictions, dont Michelle Wu, les sommant d’abandonner leurs politiques. La maire a riposté publiquement devant la mairie en déclarant : « Cessez d’attaquer nos villes pour cacher les échecs de votre administration. Contrairement à l’administration Trump, Boston respecte la loi. »
Face à cette résistance, Lyons a promis de « flood the zone« , c’est-à-dire de déployer massivement ses forces, particulièrement dans les villes sanctuaires.
Pour démontrer la détermination de son agence, il a souligné les résultats d’une opération d’envergure menée au Massachusetts en mai dernier, ayant abouti à l’arrestation de près de 1 500 personnes. Il a également évoqué l’interpellation de 370 individus au début de l’année lors d’une « opération renforcée » que l’ICE attribue explicitement aux politiques mises en place par Michelle Wu.
La maire défend sa position en expliquant que le Boston Trust Act, qui interdit aux forces de l’ordre d’interroger les résidents sur leur statut migratoire ou de coopérer systématiquement avec l’ICE, est conçu pour améliorer la sécurité publique. « À Boston, nous respectons et suivons toutes les lois : municipales, étatiques et fédérales. Nous ne reculerons pas devant les communautés qui ont fait de nous la grande ville la plus sûre du pays », a-t-elle déclaré fermement lors d’une conférence de presse.
Lyons, en revanche, considère que cette approche équivaut à « relâcher délibérément des criminels étrangers violents dans les rues ». « Nous allons continuer à remplir notre mission. Nous allons continuer à rendre Boston sûre, ce qu’elle échoue à faire avec ses politiques de sanctuaire », a-t-il critiqué.
Selon l’ICE, de nombreux agents du Boston Police Department souhaitent collaborer avec ses services, mais redoutent des conséquences politiques. « Nous avons tant d’hommes et de femmes au sein du Boston Police Department et d’autres juridictions qui sont pro-ICE, qui veulent collaborer avec nous, et qui le font en réalité en coulisses », a révélé Lyons.
Cette intensification des tensions à Boston survient dans un contexte de renforcement budgétaire sans précédent de l’ICE. Suite à l’adoption de la principale réforme intérieure du président Trump, son budget annuel est passé de 8 à 28 milliards de dollars. Ces ressources visent à développer massivement les centres de détention, les vols d’expulsion et les effectifs.
L’agence mène une campagne de recrutement intensive, offrant des primes d’embauche et des allègements de dettes étudiantes. Sa page de recrutement officielle affirme que « l’Amérique a été envahie par des criminels et des prédateurs ». Pourtant, selon les statistiques de l’université de Syracuse, environ 70 % des personnes détenues par l’ICE n’ont aucun antécédent pénal.
Lyons, assuré, a déclaré : « Vous pouvez voir tout le succès que nous avons à l’échelle nationale, et les gens comprennent désormais exactement la mission de maintien de l’ordre de l’ICE. »
Le conflit entre l’administration Trump et la municipalité de Boston semble voué à s’amplifier, les deux parties restant fermes sur leurs positions.
L’annonce d’un « déploiement massif » d’agents fédéraux dans la ville laisse présager une nouvelle phase d’affrontement entre Washington et cette métropole qui affirme fièrement son statut de ville sanctuaire.
Source: Boston.com
