Une atmosphère d’optimisme palpable flotte dans l’air. Après la précieuse victoire (1-0) des Grenadiers contre le Costa Rica jeudi soir, l’espoir d’une qualification pour la Coupe du Monde 2026 n’a jamais semblé aussi tangible pour les supporters haïtiens.
Sur les artères de la capitale, la joie et la fierté se lisaient vendredi matin sur les visages. Des supporters n’ont pas caché leur contentement. Ils ont félicité les Grenadiers qui ont montré un cœur énorme. « Maintenant, tout est possible pour le dernier match », déclarent certains d’entre eux.
Cette victoire ne doit rien au hasard. Dès les premières minutes au stade national du Costa Rica, Haïti a imposé son rythme. L’alerte est venue très tôt par Johnny Placide, le gardien de l’AS Bastia, auteur d’un arrêt décisif dès la 6e minute pour dégager un corner et ainsi annoncer la couleur : les Grenadiers étaient là pour se battre.
Portés par une défense solide et un milieu conquérant, les Haïtiens ont ensuite dominé les débats. Frantzdy Pierrot, lancé par Jean Ricner Bellegarde, a forcé Keylor Navas, le célèbre portier costaricien, à sortir son grand art pour repousser sa frappe (15e). Cinq minutes plus tard, Bellegarde lui-même testait Navas d’une frappe enroulée, confirmant l’ascendance haïtienne sur le jeu.
La récompense allait tomber juste avant la pause. Sur une magnifique combinaison entre Josué Casimir et Ruben Providence, ce dernier a adressé un centre parfait que Frantzdy Pierrot, qui a propulsé le ballon au fond des filets, battant ainsi l’illustre Keylor Navas. Un but qui en dit long sur la qualité de jeu déployée par les Grenadiers.
Placide, le héros de la fin
Si la première période fut une démonstration offensive, la seconde a mis en lumière l’héroïsme défensif d’Haïti. Sous la pression costaricienne, Johnny Placide s’est transformé en véritable rempart. Interventions à la 50e, 75e, 87e et jusqu’à la 90e minute… Le portier a préservé à lui seul la victoire, gardant sa cage inviolée et offrant aux siens trois points cruciaux.
Cette victoire prend une saveur particulière grâce au résultat surprise de l’autre match du groupe C : la défaite du Honduras (0-2) face au Nicaragua. Ce scénario inattendu replace complètement Haïti dans la course.
Le classement est désormais extrêmement serré : le Honduras et Haïti sont tous deux à 8 points, mais les Honduriens conservent la première place grâce à une meilleure différence de buts (+3 contre +1 pour Haïti). Le Costa Rica suit avec 6 points, et le Nicaragua ferme la marche avec 4 unités.
Le destin entre leurs mains… presque
Tout se jouera mardi 18 novembre lors de l’ultime journée. Pour décrocher son billet pour la Coupe du Monde, Haïti n’a pas d’autre choix que de vaincre le Nicaragua à Willemstad. Mais cela ne suffira pas. Il faudra également que le Honduras ne gagne pas son match contre le Costa Rica. Une victoire ou un match nul des Costariciens contre les Honduriens ouvrirait les portes du Mondial aux Grenadiers.
La mission est claire, le chemin est tracé. Portée par une nation entière qui recommence à y croire, la sélection haïtienne abordera ce match décisif avec la certitude d’avoir déjà accompli une grande partie du chemin. La victoire contre le Costa Rica a non seulement redonné vie à un rêve, mais elle a aussi insufflé une foi nouvelle : celle de voir Haïti briller sur la plus grande scène footballistique mondiale en 2026.
