Atlanta United a officialisé ce mardi 17 février la signature de l’ailier vétéran Fafa Picault. L’attaquant américan-haïtien, âgé de 34 ans, rejoint le club de Géorgie en tant qu’agent libre et s’est engagé jusqu’à la fin de la saison 2026 de la MLS. Le contrat inclut également une option pour une prolongation jusqu’au 30 juin 2027, informe le club américain.
Avec cette arrivée, la franchise aux cinq bandes s’offre les services d’un joueur rompu aux exigences du championnat nord-américain. Picault apporte avec lui près d’une décennie d’expérience en MLS, cumulant 255 apparitions en saison régulière et en séries éliminatoires, pour un total de 61 buts et 29 passes décisives.
Pour le directeur sportif et directeur du football d’Atlanta United, Chris Henderson, ce recrutement a une saveur particulière. Le dirigeant se souvient d’avoir croisé la route d’un jeune Fafa Picault bien avant ses heures de gloire en MLS.
« J’ai rencontré Fafa pour la première fois il y a vingt ans lors d’un stage pour la communauté haïtienne, alors que je jouais pour le Miami Fusion, » a déclaré Henderson dans un communiqué publié sur le site web du club. « C’était encore un enfant à l’époque, mais sa vitesse, sa qualité et sa passion pour le jeu étaient déjà remarquables. J’ai suivi son parcours de près et j’ai œuvré pour qu’il rejoigne l’Inter Miami. Aujourd’hui, après avoir remporté la Coupe MLS l’été dernier, c’est un honneur pour moi de l’accueillir à Atlanta United. »
Henderson a salué la constance et le professionnalisme de sa nouvelle recrue : « C’est un joueur performant dans ce championnat depuis longtemps et il apporte à notre équipe son expérience, son professionnalisme et son esprit de compétition. Pour moi, cette signature boucle la boucle et je suis ravi que nous ayons pu la concrétiser. »
Fafa Picault débarque à Atlanta fort d’une saison 2025 couronnée de succès. Sous les couleurs de l’Inter Miami CF, il a remporté la MLS Cup et participé aux joutes internationales que sont la Coupe du Monde des Clubs et la Coupe des Champions de la CONCACAF, où il a disputé 28 rencontres toutes compétitions confondues et inscrit 4 buts.
Avant son passage en Floride, l’ailier de 1,73 m avait déjà brillé sur la côte Ouest. En 2024, avec les Vancouver Whitecaps, il avait été un rouage essentiel de l’équipe en cumulant 10 buts et 8 passes décisives, permettant au club de remporter le Championnat canadien et de se qualifier pour les séries.
Sa carrière en MLS l’a également vu porter les couleurs du Philadelphia Union (2017-2019), du FC Dallas (2020), du Houston Dynamo (2021-2022) et du Nashville SC (2023). C’est d’ailleurs avec Houston qu’il a signé l’une de ses meilleures saisons sur le plan comptable (11 buts en 2021), avant d’atteindre la finale de la Leagues Cup avec Nashville en 2023.
International haïtien (16 sélections, 1 but), Picault a participé à la Gold Cup 2023 et aux éliminatoires de la Coupe du Monde. Il avait auparavant connu une brève expérience avec la sélection américaine en 2016.
Son parcours ne se limite pas à l’Amérique du Nord. Passé par le centre de formation de Cagliari en Italie, il a ensuite évolué en Europe avec le Sparta Prague (2015) et le FC St. Pauli en 2. Bundesliga (2015-2017), avant de s’imposer durablement dans l’élite nord-américaine.
