Leticia Nevares, installée aux États-Unis depuis plus de 35 ans, a été placée en détention par l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) à l’issue d’un entretien pour l’obtention de sa carte verte et demeure incarcérée depuis la mi-septembre, selon sa famille.
Sur une page GoFundMe créée pour couvrir ses frais juridiques, son fils, Steven Rodriguez, décrit l’enchaînement des faits. « Après avoir assisté à un rendez-vous programmé avec les services d’immigration pour obtenir une carte verte… elle a été menottée et transportée dans un centre de détention. » Il précise que ce rendez-vous devait constituer « l’étape finale d’un long processus d’obtention de la résidence légale », un parcours auquel des proches et des membres de la communauté avaient contribué.
Plusieurs médias affirment avoir tenté en vain de localiser Leticia Nevares dans la base de données publique des détenus de l’ICE.
Dans une déclaration antérieure partagée avec Newsweek, la porte-parole du Department of Homeland Security (DHS), Tricia McLaughlin, défend la ligne de l’exécutif. « Sous la direction de la Secrétaire [Kristi] Noem, nous réalisons le mandat du Président Trump et du peuple américain d’arrêter et d’expulser les immigrants illégaux criminels pour sécuriser l’Amérique. La Secrétaire Noem a donné carte blanche à l’ICE pour cibler les pires éléments et mener la plus grande opération d’expulsion d’étrangers criminels de l’histoire américaine. »
Des explications qui ne cadrent pas avec la situation de Leticia Nevares, qui n’a aucun casier judiciaire aux États-Unis. « Elle est comme une citoyenne modèle et elle est traitée comme une criminelle », a déploré son fils, Steven Rodriguez.
Selon une mise à jour publiée le 3 octobre par la famille sur GoFundMe, Nevares a d’abord été conduite dans un établissement de Bakersfield (Californie), puis « transférée dans un établissement à California City », géré par l’opérateur privé CoreCivic.
Plusieurs articles de presse décrivent des conditions difficiles dans ce site isolé rouvert fin août, implanté dans le désert de Mojave sur l’emprise d’une ancienne prison d’État. The Guardian a recueilli le témoignage d’un détenu menacé d’expulsion vers le Cambodge, Sokhean Keo, qui affirme : « Cet endroit est conçu pour nous briser. »
Lors de sa campagne électorale, Donald Trump avait promis « la plus grande opération d’expulsion massive » de l’histoire des États-Unis, et des personnes en situation irrégulière comme en situation régulière — y compris des titulaires de visas ou de cartes vertes — ont été interpellées, a fait savoir Newsweek, rappelant que d’autres candidats à la résidence permanente ont été appréhendés lors d’entretiens obligatoires. La Maison Blanche a, de son côté, indiqué que certaines prises de parole publiques pouvaient entraîner un examen supplémentaire des demandes de carte verte.
Sur le terrain, l’arrestation de Leticia Nevares a un retentissement local. Sur GoFundMe, son fils résume le vide laissé dans le voisinage par cette aide-soignante pour personnes âgées : « À travers d’innombrables heures de service — aide aux banques alimentaires locales chaque semaine, participation aux collectes de fonds, soins aux voisins malades et accompagnement des personnes âgées en fin de vie — toute la ville ressent son absence. »
La prochaine audience de Nevares est fixée au 28 octobre.
La collecte destinée à ses frais d’avocat a franchi l’objectif initial de 16 000 $, atteignant plus de 25 500 $ vendredi soir, selon la page GoFundMe. Newsweek précise ne pas avoir obtenu de réponse de l’ICE à ses demandes de commentaires et ne pas avoir pu confirmer la localisation de Nevares via l’outil public de recherche des détenus de l’agence.
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Source: Newsweek
