Une juge a ordonné vendredi la remise en liberté de Don Lemon sans versement de caution, après son inculpation pour avoir prétendument interféré avec un service religieux lors d’une manifestation anti-ICE au Minnesota.
La juge Patricia Donahue a rejeté la demande du gouvernement d’imposer une caution de 100 000 dollars. Elle a également refusé de limiter les déplacements du journaliste aux seuls États de New York et du Minnesota.
Don Lemon, vêtu d’un costume de couleur crème, s’est brièvement exprimé pour confirmer qu’il avait lu et compris les charges retenues contre lui.
Alexander Robbins, procureur fédéral adjoint, a plaidé en faveur de restrictions, arguant que Lemon représentait une menace pour la communauté.
« L’accusé a sciemment rejoint une foule, fait irruption dans une église et terrorisé des personnes en plein culte », a déclaré Robbins, selon ce qu’a rapporté Variety.com.
L’avocate de Lemon, Marilyn Bednarski, a répliqué que son client n’avait aucun antécédent de violence et ne présentait aucun risque de fuite. Elle a demandé qu’il soit autorisé à prendre des vacances en France cet été, tout en acceptant des restrictions sur ses voyages internationaux. « Il est déterminé à se battre », a-t-elle affirmé.
La maire de Los Angeles, Karen Bass, a assisté à la brève audience. Don Lemon devra comparaître à nouveau devant un tribunal de Minneapolis le 9 février.
Une arrestation lors de la couverture des Grammy Awards
L’ancien présentateur de CNN, désormais journaliste indépendant, a été interpellé jeudi soir à Los Angeles par deux agents fédéraux. Selon son avocat Abbe Lowell, Lemon se trouvait dans la ville pour couvrir les Grammy Awards prévus dimanche.
Son arrestation fait suite aux efforts du ministère de la Justice de l’administration Trump pour l’inculper de violation des droits civiques en lien avec sa présence à une manifestation anti-ICE le 18 janvier dans une église de St. Paul, au Minnesota.
Lemon avait diffusé en direct la couverture de cette manifestation et a toujours affirmé qu’il était simplement présent en tant que journaliste pour documenter les événements.
Georgia Fort, une autre journaliste indépendante qui couvrait la manifestation, a également été arrêtée.
L’ancien employeur de Lemon, CNN, a vivement réagi à son arrestation.
« L’arrestation de notre ancien collègue Don Lemon par le FBI soulève des questions profondément préoccupantes concernant la liberté de la presse et le Premier Amendement », a déclaré la chaîne dans un communiqué.
CNN a rappelé que le ministère de la Justice avait déjà échoué à deux reprises à obtenir un mandat d’arrêt contre Lemon et plusieurs autres journalistes au Minnesota, où un juge en chef du tribunal fédéral avait conclu qu’il n’existait « aucune preuve » de comportement criminel dans leur travail.
« Le Premier Amendement aux États-Unis protège les journalistes qui sont témoins de l’actualité et des événements au fur et à mesure qu’ils se déroulent, garantissant qu’ils peuvent informer librement dans l’intérêt public. Les tentatives du ministère de la Justice de violer ces droits sont inacceptables », a ajouté CNN.
La Maison-Blanche se moque de l’arrestation
La procureure générale Pam Bondi a confirmé l’arrestation de Lemon ainsi que de trois autres personnes en lien avec la manifestation au Minnesota.
« Sur mes instructions, des agents fédéraux ont arrêté tôt ce matin Don Lemon, Trahern Jeen Crews, Georgia Fort et Jamael Lydell Lundy, en lien avec l’attaque coordonnée contre l’église Cities Church à St. Paul, Minnesota », a écrit Bondi sur X.
La Maison-Blanche s’est également moquée de l’arrestation sur X, publiant : « When life gives you lemon… » (« Quand la vie vous donne un citron… « ), un jeu de mots sur le nom du journaliste, accompagné d’un graphique annonçant son arrestation.
Don Lemon, licencié de CNN en 2023 après des allégations de comportement inapproprié envers des femmes au sein de la chaîne, avait ensuite brièvement conclu un accord avec Elon Musk pour produire du contenu indépendant sur X. Ce partenariat s’était effondré en quelques mois, avant que Lemon ne lance sa propre émission, « The Don Lemon Show ». Il devra comparaître devant un tribunal de Minneapolis le 9 février prochain, selon Variety.com.
https://ctninfo.com/?p=39753&preview=true
