Un ancien aérodrome niché dans les Everglades va bientôt devenir un centre de détention pour immigrants en Floride, dans le cadre d’une nouvelle politique d’expulsions massives soutenue par l’administration Trump.
Le projet phare de ce plan, surnommé « Alligator Alcatraz » par les responsables floridiens, sera implanté dans une zone reculée, entourée de marécages, de pythons et d’alligators. Ce surnom, volontairement dissuasif, est assumé. « Il n’y a vraiment aucun moyen d’en sortir. Si vous êtes détenu là-bas, vous êtes coincé », a affirmé le procureur général de Floride James Uthmeier dans une interview accordée à Benny Johnson, reprise par CBS News.
Lundi, la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem a confirmé que le gouvernement fédéral cofinancera ces installations, grâce à un programme de la FEMA initialement destiné à l’hébergement d’urgence.
L’État prévoit que la structure, construite sur un site militaire inutilisé, pourra accueillir jusqu’à 5 000 personnes. Les premiers transferts de détenus sont attendus dès le mois prochain. Uthmeier a précisé que seuls les immigrants en situation irrégulière ayant un casier judiciaire y seraient placés.
Mais pour beaucoup, ce projet n’est qu’une nouvelle illustration de la politique musclée de l’administration Trump, qui souhaite relancer une campagne d’expulsions à grande échelle — avec l’aide active d’États dirigés par des républicains comme la Floride, le Texas et la Louisiane entre autres.
« Sous la direction du président Trump, nous avançons à toute vitesse pour mettre en œuvre des solutions innovantes et peu coûteuses afin d’exécuter le mandat du peuple américain pour l’expulsion massive des criminels étrangers en situation irrégulière », a déclaré Kristi Noem dans un communiqué transmis à CBS News.
La construction de ces centres sera financée « en grande partie » par un programme fédéral géré par la FEMA, l’agence normalement chargée de répondre aux catastrophes naturelles.
Le « Shelter and Services Program », adopté par le Congrès, était initialement conçu pour soutenir les villes et ONG accueillant les migrants libérés après leur passage en détention. Mais sous l’administration Trump, les fonds sont réorientés vers des projets de rétention, au moment même où la FEMA fait face à des coupes budgétaires dans d’autres secteurs. Ce déplacement de priorités suscite l’inquiétude de plusieurs organisations de défense des droits humains.
Le procureur général de Floride a réaffirmé son soutien total au programme migratoire du président : « Je suis fier d’aider le président Trump et la secrétaire Noem à régler une bonne fois pour toutes notre problème d’immigration illégale », a déclaré Uthmeier, cité par CBS News. « Alligator Alcatraz et les autres installations que nous construisons en Floride y contribueront pleinement », a t-il ajouté.
Le projet s’inscrit dans une stratégie plus large où certains États conservateurs offrent un soutien logistique et légal à la politique fédérale. Au Texas, des soldats de la Garde nationale ont déjà été assermentés comme agents d’immigration, une mesure controversée mais assumée par l’administration actuelle.
