Une arrestation filmée mercredi devant le Clara Shortridge Foltz Criminal Justice Center à Los Angeles soulève mécontentement et indignation au sein des résidents et défenseurs des droits des immigrants.
Dans une vidéo relayée par LA Public Press et The Los Angeles Times, des agents masqués se présentant comme membres d’ICE (Immigration and Customs Enforcement) ont interpellé un homme à sa sortie du tribunal, déclenchant une vague de réactions critiques d’avocats et de défenseurs des droits des migrants.
Interrogé par un témoin sur son identité, l’homme interpellé a répondu : « Steven Reyes ». D’après les registres judiciaires consultés par CNN, un homme du même nom était convoqué ce jour-là au tribunal pour une infraction pénale liée à la possession de drogues en vue de les vendre. Il avait plaidé non coupable le 31 juillet et était en liberté sous caution.
Jenny Cheng, porte-parole du bureau du défenseur public adjoint du comté de Los Angeles, a confirmé que l’homme arrêté était représenté par leurs services, sans confirmer s’il s’agissait du même Steven Reyes. « Ces agents présumés d’ICE, sans mandat ni explication, ont clairement privé notre client de sa liberté sans procédure régulière », a dénoncé Jenny Cheng. « Il est choquant de voir un être humain enlevé avec violence par un groupe d’individus pour la plupart masqués et non identifiés. Ces arrestations agressives par ICE menacent l’intégrité du système judiciaire et dissuadent la participation », a-t-elle ajouté.
Dans la vidéo obtenue par LA Public Press et publiée sur les réseaux sociaux, un témoin demande aux agents s’ils sont de l’ICE. L’un d’eux répond brièvement « oui », avant de montrer à deux reprises un badge ressemblant à celui d’Homeland Security Investigations. La qualité des images empêchait toutefois de confirmer l’authenticité du badge.
Lorsqu’un autre témoin leur demande s’ils disposent d’un mandat d’arrêt, aucun des agents n’a répondu.
CNN indique avoir contacté ICE pour confirmer l’identité de l’homme arrêté, savoir s’il est en situation irrégulière, s’il est actuellement en détention, où il se trouve, et quelles charges précises sont retenues contre lui. À ce jour, l’agence fédérale n’a pas répondu.
L’incident intervient dans un contexte où les arrestations dans les tribunaux sont devenues de plus en plus fréquentes. Sous l’administration Trump, les anciennes directives limitant les interventions d’ICE dans ou autour des tribunaux ont été abrogées.
Dans un communiqué de mai 2025, Tricia McLaughlin, porte-parole du Département de la Sécurité intérieure (DHS), justifiait ces opérations : « La possibilité pour les forces de l’ordre d’arrêter des criminels étrangers illégaux dans les tribunaux est une question de bon sens », a-t-elle fait savoir. « Cela économise des ressources précieuses, car ils savent déjà où se trouve leur cible. C’est aussi plus sûr pour nos agents et pour la communauté », a-t-elle ajouté.
Mais pour les associations de défense des immigrants, cette stratégie va trop loin. Elle transforme les tribunaux — autrefois considérés comme des zones neutres- en lieux de traque, ce qui dissuade de nombreuses personnes de se présenter devant la justice, par peur d’être arrêtées, dénoncent les défenseurs des droits humains.
Le bureau du procureur du comté de Los Angeles, en charge des poursuites contre Reyes dans l’affaire de drogue, a tenu à préciser qu’il n’avait « aucune connaissance préalable » de cette interpellation.
Dans un communiqué transmis à CNN, le bureau du procureur général de Los Angeles a dénoncé l’intervention des agents de l’ICE, qui interfère avec les procédures judiciaires locales et entrave la distribution équitable de la justice. « Notre objectif ultime est de rendre justice aux victimes et de tenir les criminels responsables. Détenir un prévenu avant la fin du processus judiciaire interfère avec notre capacité à poursuivre les affaires, et cela nuit à la quête de justice. »
Alors que l’affaire suscite un débat national sur les limites de l’action d’ICE et la protection des droits fondamentaux, les autorités n’ont toujours pas apporté de réponse claire sur les circonstances de cette arrestation ni sur le statut actuel de Steven Reyes.
https://ctninfo.com/fr/?p=36231&preview=true
https://www.facebook.com/CaribbeanNewsMedia
https://www.youtube.com/@CTNHaiti
Source : CNN, 15 août 2025
