Une étude récente du Baker Institute for Public Policy de l’Université Rice examine les conséquences économiques et sociales des politiques d’expulsion à grande échelle, en particulier celles proposées par le président Donald Trump.
L’étude met en évidence les contributions économiques substantielles des immigrants sans-papiers ainsi que les graves perturbations qui surviendraient s’ils étaient exclus de la main-d’œuvre américaine.
Les immigrants sans-papiers jouent un rôle crucial dans divers secteurs, contribuant de manière significative aux industries qui forment la colonne vertébrale de l’économie américaine.
Selon le Baker Institute de l’Université Rice, des secteurs tels que l’agriculture, la construction, l’hôtellerie, la transformation alimentaire et la santé dépendent fortement de la main-d’œuvre immigrée.
L’étude estime qu’il y a environ 11 millions d’immigrés sans-papiers aux États-Unis, dont environ 7,6 millions participent à la population active.
Si une expulsion massive était appliquée, l’effet immédiat serait une grave pénurie de main-d’œuvre dans ces industries, a averti le Baker Institute, citant plusieurs secteurs clés où les immigrés sans-papiers constituent la principale force de travail. Par exemple :
Agriculture : La Fédération américaine des bureaux agricoles a précédemment averti que l’expulsion des travailleurs sans-papiers pourrait entraîner une perte de 60 milliards de dollars en production agricole, perturbant gravement les chaînes d’approvisionnement alimentaire.
Construction : La National Association of Home Builders estime qu’environ 13 % des travailleurs du bâtiment sont sans-papiers. Leur expulsion entraînerait l’arrêt de nombreux projets, une hausse des coûts de main-d’œuvre et une aggravation de la crise du logement.
Secteurs de l’hôtellerie et des services : Les restaurants, les hôtels et les services de nettoyage emploient un grand nombre d’immigrés sans-papiers. L’étude du Baker Institute prévoit que leur expulsion entraînerait une hausse des prix pour les consommateurs et la fermeture de nombreuses entreprises, incapables de trouver des remplaçants.
Contributions Fiscales et Croissance Économique
Bien qu’ils ne disposent pas de statut légal, les immigrés sans-papiers contribuent chaque année à l’économie américaine par le biais des impôts et des dépenses de consommation. Le Baker Institute estime que :
Les travailleurs sans-papiers paient environ 11,7 milliards de dollars par an en impôts locaux et d’État.
Ils versent environ 7 milliards de dollars par an à la Sécurité sociale, bien qu’ils n’aient pas droit aux prestations.
Leur pouvoir d’achat est estimé à 162 milliards de dollars par an, ce qui soutient les économies locales et les petites entreprises.
Une expulsion massive entraînerait une perte estimée à 1 600 milliards de dollars du PIB américain sur une décennie, en raison des pénuries de main-d’œuvre et de la baisse de l’activité économique. De plus, les fonds de la Sécurité sociale et de Medicare feraient face à une instabilité financière accrue, car les contributions des travailleurs sans-papiers via les taxes sur les salaires cesseraient.
Le Coût des Opérations d’Expulsion
Au-delà des pertes économiques, le coût financier de la mise en œuvre d’une politique d’expulsion massive serait énorme. Le Baker Institute estime que l’expulsion forcée de tous les immigrés sans-papiers coûterait entre 400 et 600 milliards de dollars, en raison des dépenses liées à la détention, aux procédures judiciaires et au transport.
Renforcement des services d’immigration (ICE) : Pour mettre en œuvre une expulsion de masse, l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) aurait besoin d’une augmentation budgétaire de plus de 300 %, ce qui détournerait des fonds fédéraux d’autres secteurs essentiels tels que les infrastructures, l’éducation et la santé.
Impact sur les gouvernements locaux et des États : Les forces de l’ordre locales seraient tenues de coopérer avec les autorités fédérales de l’immigration, ce qui alourdirait les coûts de détention et des procédures judiciaires au niveau des États.
Implications pour les Travailleurs Américains
Un argument fréquent en faveur des expulsions de masse est qu’elles créeraient plus d’opportunités d’emploi pour les citoyens américains. Cependant, l’analyse du Baker Institute suggère le contraire.
Pénuries de main-d’œuvre et inflation des salaires : La suppression soudaine de millions de travailleurs provoquerait des pénuries extrêmes de main-d’œuvre, en particulier dans les secteurs où les Américains natifs sont moins enclins à travailler. Les employeurs auraient du mal à pourvoir ces postes, entraînant des fermetures d’entreprises ou une automatisation accrue.
Augmentation des prix : Le coût des biens et des services augmenterait considérablement en raison de la rareté de la main-d’œuvre, ce qui exercerait une pression financière sur les consommateurs américains.
Baisse de la compétitivité économique : Avec moins de travailleurs disponibles, les États-Unis pourraient perdre leur avantage concurrentiel dans les industries dépendantes de la main-d’œuvre immigrée, rendant la délocalisation plus attractive pour les entreprises.
L’expulsion massive aurait également des effets dévastateurs sur les familles et les communautés immigrées. Le Baker Institute estime que plus de 5 millions d’enfants aux États-Unis ont au moins un parent sans-papiers, ce qui signifie que les expulsions de masse entraîneraient des séparations familiales et une détresse psychologique pour un grand nombre d’enfants nés aux États-Unis.
De plus, les tensions politiques autour de l’immigration s’intensifieraient probablement, accentuant encore plus les divisions au sein de l’électorat et créant une instabilité dans l’élaboration des politiques publiques. L’étude suggère que des réformes axées sur des voies légales et l’intégration des travailleurs immigrés constitueraient une stratégie bien plus efficace que des expulsions massives.
Les conclusions du Baker Institute for Public Policy de l’Université Rice sont claires : une expulsion massive serait économiquement catastrophique pour les États-Unis. Les contributions des immigrés sans-papiers sont profondément ancrées dans l’économie américaine, et leur suppression soudaine entraînerait des pénuries de main-d’œuvre généralisées, une diminution des recettes fiscales et une hausse des coûts pour les entreprises et les consommateurs.
Plutôt que de poursuivre des politiques d’expulsions massives, l’étude suggère que des politiques favorisant la régularisation des travailleurs sans-papiers et leur intégration dans l’économie formelle apporteraient de bien meilleurs bénéfices économiques.
