C’est une information exclusive du journal Britannique The Guardian sur le dossier de l’immigration des noirs aux États-Unis apres avoir rencontré des migrants africains et Haïtiens et des défenses des noirs.
Selon des informations dont disposent le journal les migrants originaires d’Afrique et d’Haïti ne parviendraient pas à utiliser l’application pour accepter leurs photos, ce qui est désormais obligatoire pour demander l’asile.
Selon les défenseurs de l’immigration cités par le média britannique, la nouvelle application mobile du gouvernement américain permettant aux migrants de demander l’asile à la frontière entre les États-Unis et le Mexique empêche de nombreux Noirs de déposer leur demande en raison d’un biais de reconnaissance faciale dans la technologie.
Les organisations non gouvernementales qui aident les demandeurs d’asile noirs constatent que l’application, CBP One, n’enregistre pas de nombreuses personnes à la peau plus foncée, ce qui les empêche de demander l’entrée sur le territoire américain.
Les personnes qui se sont rendues à la frontière sud-ouest en provenance d’Haïti et de pays africains, en particulier, sont victimes d’un biais algorithmique apparent dans la technologie sur laquelle repose l’application explique le journal arguant que les victimes en sont nombreuses.
The Guardian révèle plus loin que les défenseurs des droits des Noirs protestent contre le fait que, depuis le lancement de l’application par le service américain des douanes et de la protection des frontières (CBP) le mois dernier, les problèmes d’algorithme réduisent fortement le nombre de demandeurs d’asile noirs qui peuvent remplir leur demande.
L’application fonctionne pour certains migrants mais en bloque d’autres, en particulier les plus vulnérables, a déclaré Felicia Rangel-Samponaro, codirectrice de l’association à but non lucratif Sidewalk School, qui propose des programmes éducatifs aux demandeurs d’asile dans les villes mexicaines de Reynosa et Matamoros, près de l’extrémité orientale de la frontière texane, où de nombreux Haïtiens vivent dans des camps de fortune. Elle gère également un refuge à Reynosa avec le groupe religieux Kaleo International.
“Il y a environ 4 000 demandeurs d’asile noirs qui attendent à Reynosa et au moins 1 000 autres Haïtiens à Matamoros lit-on dans ce dossier du journal Thé Guardian consacré à cette épineuse question à de discrimination dont sont l’objet les noirs en quête d’asile au pays de Joe Biden.
‘’Presque personne n’obtient de rendez-vous pour une demande d’asile. Aucune des deux populations n’est représentée comme elle le devrait”, a déclaré ce défenseur des droits des noirs.
Avec le titre 42 de la loi sur la santé publique toujours en vigueur à la suite de la dernière décision de justice, et étendu le mois dernier pour ajouter les Haïtiens, les Nicaraguayens et les Cubains aux côtés des Vénézuéliens en tant que nationalités restreintes, dans un autre programme controversé de la politique d’immigration de l’administration Biden, les options pour demander l’asile à la frontière se sont encore réduites constate le journal.
Début janvier, le gouvernement américain a annoncé que la nouvelle application mobile CBP One serait le seul moyen pour les migrants arrivant à la frontière de demander l’asile et d’être exemptés des restrictions du titre 42, affirmant que cela “réduirait les temps d’attente et contribuerait à garantir un traitement sûr, ordonné et rationalisé”.
Dans la ville mexicaine de Tijuana, à l’autre bout de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, près de San Diego, une autre grande communauté de demandeurs d’asile haïtiens attend et rencontre les mêmes problèmes avec l’application, selon les organisations à but non lucratif qui leur viennent en aide, tout comme les personnes originaires de pays africains et d’autres migrants noirs qui tentent d’entrer.
“La reconnaissance faciale ne capte pas les images des personnes à la peau foncée”, a déclaré Erika Pinheiro, directrice exécutive de Al Otro Lado, une organisation binationale d’aide juridique et humanitaire.
L’organisation de Pinheiro a organisé un atelier pour les Haïtiens à Tijuana sur la façon d’utiliser l’application un jour après sa mise en ligne le 12 janvier. Mais comme l’application est incapable de cartographier les caractéristiques de nombreux demandeurs d’asile à la peau foncée, ceux-ci ne peuvent pas télécharger leurs photos pour obtenir un rendez-vous avec les services d’immigration américains, a expliqué Mme Pinheiro aux enquêteurs du journal britannique.
“Les Haïtiens présents à l’atelier recevaient erreur après erreur sur l’application”, a-t-elle déclaré.
Mme Rangel-Samponaro note que d’autres personnes sont également bloquées. “Nous avons également constaté que cela affecte les Vénézuéliens à la peau plus foncée”, a-t-elle déclaré.
Les préjugés raciaux dans la technologie de reconnaissance faciale sont un problème de longue date. De plus en plus utilisée par les forces de l’ordre et les agences gouvernementales pour remplir les bases de données avec des informations biométriques, notamment les empreintes digitales et les scans de l’iris, un rapport de 2020 de l’Université de Harvard a qualifié cette technologie d’identifiant “le moins précis”, en particulier chez les femmes à la peau foncée, pour lesquelles le taux d’erreur est supérieur à 30 %.
Emmanuella Camille, avocate à la Haitian Bridge Alliance, une organisation à but non lucratif qui aide les demandeurs d’asile haïtiens et africains, a déclaré au journal que l’application CBP One avait aidé “des personnes à la peau plus claire d’autres pays” à obtenir leur rendez-vous pour l’asile “mais pas les Haïtiens” et les autres demandeurs noirs.
Outre le fait que la technologie de reconnaissance faciale ne les enregistre pas, il existe d’autres obstacles. De nombreux demandeurs d’asile ont des téléphones portables obsolètes – s’ils en ont – qui ne supportent pas l’application CBP One et ont souvent un accès limité ou nul à Internet.
Les trois organisations à but non lucratif ont déclaré au Guardian qu’elles étaient en contact quotidien avec le CBP américain au sujet des problèmes liés à l’application. La semaine dernière, le CBP a introduit une version en créole haïtien de l’application, a indiqué Camille. Avant cela, elle n’était proposée qu’en espagnol et en anglais.
Camille a déclaré que les migrants “se font dire par le CBP que la seule façon de traverser la frontière est d’utiliser cette application… [C’est] la seule source d’espoir pour eux à l’heure actuelle”. Rangel-Samponaro a déclaré que les défenseurs expérimentaient des moyens de faire fonctionner la technologie pour les demandeurs d’asile à la peau plus foncée. L’une des solutions qu’ils ont trouvées consiste à installer des lampes de chantier dans le refuge de Reynosa, que les Haïtiens et d’autres personnes éclairent sur leur visage lorsqu’ils prennent la photo à télécharger sur l’application.
“Jusqu’à présent, cela semble fonctionner, donc les adultes peuvent passer outre”, dit-elle. “Mais ça ne fonctionne toujours pas pour les enfants de moins de six ans”.
Cela empêche les familles de demander l’asile.
“Je n’ai pas encore parlé avec un demandeur d’asile blanc qui a rencontré le même problème”, a-t-elle nuancé. “Et nous aidons tout le monde dans les deux villes”.
Une autre solution consiste à ce que les demandeurs d’asile noirs achètent des téléphones portables tout neufs. “Si vous pouvez vous permettre de dépenser 1 000 dollars pour un nouveau téléphone portable, alors vous pouvez télécharger l’image sans problème. Mais qui peut se le permettre ?” se demande Rangel-Samponaro . “Pas quelqu’un qui vit dans un camp de migrants’’ précise-t-il.
Contacté a ce sujet par les journalistes de The Guardian le CBP n’a pas répondu avec des commentaires avant la publication de l’enquête du média Britannique.
Vous pouvez consulter l’article du journal The Guardian à travers ce lien:
https://www.theguardian.com/us-news/2023/feb/08/us-immigration-cbp-one-app-facial-recognition-bias
Rédaction: Pierre Philor Saint-Fleur