Dans une opération spectaculaire menée dimanche à l’aube, les autorités ont arrêté 114 immigrants dans un nightclub clandestin de Colorado Springs, a rapporté le Daily Mail. L’opération, dirigée par la division des Rocheuses de la Drug Enforcement Agency (DEA), a mobilisé plusieurs agences locales et fédérales.
Aux alentours de 3 heures du matin, des dizaines d’agents armés ont encerclé l’établissement, provoquant la panique parmi les fêtards. Selon le Daily Mail, certaines femmes en robes de soirée et en talons hauts semblaient désemparées face à la scène, tandis que d’autres se jetaient à terre à la vue des policiers.
L’un des participants, visiblement effrayé, a levé les bras et s’est agenouillé dès qu’il a aperçu les forces de l’ordre, a rapporté le Daily Mail.
L’intervention s’inscrivait dans le cadre d’une enquête sur des activités de trafic de drogue, de prostitution et de violences au sein du club, a précisé la DEA.
Jonathan Pullen, agent spécial en charge de la division DEA des Rocheuses, a expliqué que l’établissement était fréquenté par des membres de gangs notoires tels que Tren de Aragua, MS-13 et les Hells Angels. Toutefois, “il est difficile de dire combien de membres de ces groupes étaient présents au moment du raid”, a-t-il indiqué dans des propos relayés par le Daily Mail, qui a aussi noté que bon nombre de personnes arrêtées lors de l’opération ne sont pas des sans-papiers.
La situation a pris une autre dimension lorsqu’il a été révélé que plus d’une douzaine de militaires en service actif se trouvaient également dans la boîte de nuit, certains en tant que clients, d’autres assurant la sécurité.
L’armée américaine a ouvert une enquête via sa division des enquêtes criminelles, selon Pullen.
La majorité des personnes arrêtées ont été transférées sous la garde des services de l’Immigration et des Douanes (ICE), a rapporté le Daily Mail. Plusieurs armes ainsi que des drogues, dont de la “cocaïne rose” ou “tusi”, ont été saisies. Les analyses sont en cours pour identifier l’ensemble des substances retrouvées.
”Colorado Springs se réveille avec une ville plus sûre ce dimanche matin”, s’est félicité Jonathan Pullen. Il a également précisé que la plupart des suspects feront face à des charges fédérales d’immigration. Toutefois, peu d’entre eux seront poursuivis pour détention de drogue, car il est difficile de prouver leur possession lors de ce type de raid, a-t-il reconnu.
Cette opération au Colorado intervient peu après une vaste campagne menée par ICE en Floride, baptisée “Operation Tidal Wave”. Près de 800 immigrants ont été arrêtés à l’issue de cette opération. Parmi eux figuraient des criminels recherchés, dont Jose Sanchez Reyes, un Colombien condamné pour homicide, Rafael Juarez Cabrera, membre présumé du MS-13 ayant franchi illégalement la frontière américaine à trois reprises, ainsi que Savva Klishchevskii, un Russe recherché par Interpol pour homicide involontaire.
Le directeur d’ICE, Todd Lyons, a déclaré à ABC News que cette approche massive visait à “sécuriser les communautés locales et à retirer les menaces pour la sécurité publique de nos quartiers”.
Dans une interview au Boston Herald la semaine dernière, Todd Lyons avait également annoncé des opérations massives à Boston.
Durant ce week-end, plusieurs immigrants ont été arrêtés à Winthrop, un quartier situé à l’est de Boston ayant une forte population hispanique.
